বছরের শুরুতেই একের পর এক নক্ষত্রপতন। তিন বছরেরও বেশি ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করে অবশেষে রণক্লান্ত শ্রীলা মজুমদার। মৃণাল সেনের ‘মানসকন্যা’ প্রয়াত, খবর ছড়াতেই বাংলা বিনোদন দুনিয়া স্তব্ধ। বয়স হয়েছিল ৬২ বছর। মৃত্যুর আগে দিন দশেকের জন্য চিকিৎসা করাতে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। তখনও কেউ ভাবতে পারেনি, তাঁর আয়ু ফুরিয়েছে। খবর ছড়াতেই শোকস্তব্ধ ঋতুপর্ণা সেনগুপ্ত। শ্রীলা তাঁর দীর্ঘদিনের ‘কাছের মানুষ’। একই ভাবে শোকস্তব্ধ প্রসেনজিৎ চট্টোপাধ্যায়, কৌশিক গঙ্গোপাধ্যায়। প্রসেনজিৎ শুটের কারণে শহরের বাইরে। সেখান থেকেই আজকাল ডট ইনকে বলেছেন, ‘‘জানতাম শ্রীলা অসুস্থ। তা বলে এই খবরটা সত্যিই আশা করিনি। আমার একজন খুব ভাল বন্ধু চলে গেল।’’

তাঁর কথায়, ‘‘আমরা একসঙ্গে অনেক কাজ করেছি। অনেক বছরের সম্পর্ক আমাদের। অসম্ভব ভাল অভিনেত্রী। অনেকগুলো ভাল ছবি ওঁর ঝুলিতে। মৃণাল সেন, বুদ্ধদেব দাশগুপ্ত হয়ে হিন্দি ছবির দুনিয়াতেও ওঁর অবদান মনে রাখার মতো। পর্দায় শ্রীলা আমার দিদির চরিত্রে অভিনয় করেছেন। মঞ্চেও আমরা একসঙ্গে নাটক করেছি। বন্ধুকে হারানোর শোক যে কী ভীষণ, সেটা যিনি ভোগ করেন একমাত্র তিনিই জানেন।’’ বুম্বাদার আফসোস, তিনি শহরে থাকলেন শেষবারের মতো একবার দেখতে যেতেন। তাঁর কাছে আপাতত এটা সান্ত্বনা, শ্রীলা বেঁচে থাকবেন তাঁর কাজে। ওঁর পরিবারকে সমবেদনা জানিয়েছেন। প্রয়াত অভিনেত্রীর আত্মরা শান্তি কামনা করেছেন।

প্রবীণ অভিনেত্রীর প্রয়াণের খবরে সাময়িক স্তব্ধ কৌশিক গঙ্গোপাধ্যায়ও। মৃণাল সেনের শতবর্ষ উপলক্ষে তিনি ‘খারিজ’ ছবির অনুপ্রেরণায় ‘পালান’ ছবিটি বানিয়েছেন। আগের ছবিতেও শ্রীলা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন। এই ছবিতেও তাই। কৌশিক সেকথার উল্লেখ করে বলেছেন, ‘‘এ এক আশ্চর্য সমাপতন। যে পরিচালকের হাত ধরে অভিনয় জীবন শুরু তাঁরই জন্য বানানো ছবি দিয়ে থামলেন শ্রীলাদি।’’ এও জানান, ক্যান্সারের মতো রোগ লুকিয়ে তিনি স্বাভাবিক ছন্দে অভিনয় করেছেন। কাউকে একটুও বুঝতে দেননি তাঁর শারীরিক কষ্টের কথা। বাকিদের মতো টানা শুটিং করেছেন।

কৌশিক শ্রীলাকে দু’ভাবে দেখেছেন। অনিকেত চট্টোপাধ্যায়ের ‘শঙ্কর মুদি’তে তাঁর স্ত্রী হয়েছিলেন প্রয়াত অভিনেত্রী। ‘পালান’-এ তিনি পরিচালকের ভূমিকায়। কৌশিকের মতে, শ্রীলার সঙ্গে অভিনয় মানে প্রতি পদে ভয়। কারণ, তিনি মারাত্মক বুদ্ধিদীপ্ত অভিনেত্রী। পরিচালনার সময় ক্যামেরায় চোখে রেখে বিভোর হয়ে শ্রীলার অভিনয় দেখতেন। সেই স্মৃতিই তাঁর মনে থেকে যাবে আজীবন।