আজকাল ওয়েবডেস্ক: ইংল্যান্ড সফরে ভারতীয় দলে ছিলেন তিনি। কিন্তু একটি ম্যাচেও নামানো হয়নি তাঁকে। তা নিয়ে প্রবল চর্চা হয়েছিল। 

সেই কুলদীপ যাদব এশিয়া কাপে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন। চলতি টুর্নামেন্টে কুলদীপ পাঁচটি ম্যাচ থেকে ১২টি উইকেট নিয়েছেন। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে বুধবার চার ওভার হাত ঘুরিয়ে ৩টি উইকেট নেন কুলদীপ। রান দেন ১৮। কিন্তু কুলদীপের এই পরিবর্তন হল কী করে?

দীনেশ কার্তিক এই রহস্য ফাঁস করেছেন। তিনি বলেছেন, ''ভারতের সহকারী কোচ অভিষেক নায়ারের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। কুলদীপ কীভাবে উন্নতি করেছে সেটা জানিয়েছে অভিষেক। সমুদ্র সৈকতে প্রচুর অনুশীলন করেছে কুলদীপ।'' সমুদ্র সৈকতে বোলিং অনুশীলন করে উন্নতি হয়েছে কুলদীপের। 

আরও পড়ুন:দুবাইয়ে কার্যত 'সেমিফাইনাল', পাকিস্তানকে সতর্ক করে দিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, জাকের বললেন......

দীর্ঘদিন পর জাতীয় দলে ফিরেই কামাল জাদু দেখাচ্ছেন এই স্পিনার। সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে ৪ উইকেট নিয়ে শুরু করেন এশিয়া কাপে অভিযান। 

২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শেষবার জাতীয় দলের হয়ে খেলতে দেখা গিয়েছিল কুলদীপকে। তার পরে এবারের এশিয়া কাপে। 

পাকিস্তানের কিংবদন্তি প্রাক্তন পেসার ওয়াসিম আক্রম ভারতের স্পিনারের প্রশংসা করে বলেছেন, ''টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর এশিয়া কাপে নামল কুলদীপ। ওর মধ্যে শেখার খিদে প্রবল। আমি যখন ওকে প্রথম দেখি, তখন কলকাতা নাইট রাইডার্সে ছিল। কুলদীপ যাদব এবং মহম্মদ সামি আমার সঙ্গে বেশিরভাগ সময় কাটাত। জলখাবার থেকে শুরু করে জিম, আমার সঙ্গে যেত। একবার ওদের জিজ্ঞেস করি, আমার সঙ্গেই কেন? উত্তরে বলেছিল, ওরা আমার কথা শুনতে চায়।'' 

এদিকে কুলদীপ কৃতিত্ব দিয়েছেন দলের নতুন ট্রেনার আদ্রিয়ান ল্য রু–কে। তিনি বলেন, ''‌আমাদের ট্রেনার আদ্রিয়ানকে ধন্যবাদ জানাব। আমার বোলিং তো বটেই, ফিটনেস নিয়েও পরিশ্রম করেছিলাম। সমস্ত কিছুই ঠিকমতো হয়েছে। সঠিক লেংথে বল করার চেষ্টা করেছি। সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ সেটাই। তাছাড়া ব্যাটাররা ঠিক কী করতে চাইছে, সেটার অনুমান করাটাও জরুরি। খেলায় ব্যাটাররা পরের বলে কী করতে পারে, সেটা বুঝতে পারছিলাম।''  

এশিয়া কাপ ফাইনালের পাসপোর্ট জোগাড় করে ফেলল ভারত। এখনও পর্যন্ত এই টুর্নামেন্টে সূর্যরা অপরাজিত। বুধবার বাংলাদেশকে ৪১ রানে হারিয়ে দিল ভারত। সুপার ফোরে এখনও একটি ম্যাচ বাকি রয়েছে ভারতের। সেটি শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে হলেও তার আর খাতায়-কলমে গুরুত্ব নেই। বৃহস্পতিবার পাকিস্তান ও বাংলাদেশ মুখোমুখি। সেটি কার্যত সেমিফাইনাল হয়ে গেল। যে দল জিতবে, রবিবার সেই দল ফাইনালে খেলবে ভারতের বিরুদ্ধে। 

আগের ম্যাচেই শ্রীলঙ্কাকে ১৬৮ রানে আটকে রেখেছিল বাংলাদেশ। রান তাড়া করে ম্যাচ জিতে নিয়েছিল বাংলার বাঘেরা। ভারতকেও বুধবার ১৬৮ রানে আটকে রেখেছিলেন বাংলাদেশের বোলাররা। কিন্তু শ্রীলঙ্কাকে হারানো আর ভারতের বিরুদ্ধে জয় পাওয়া এক ব্যাপার নয়। একাধিক ক্যাচ ফেললেন ভারতের ফিল্ডাররা। এই ক্যাচ ফেলা ভারতের হেডস্যর গৌতম গম্ভীরকে চিন্তায় ফেলতে পারে। ফাইনালের আগে ফিল্ডিং নিয়ে পড়তে হবে গম্ভীরকে। এখনও পর্যন্ত ভারত প্রাধান্য নিয়েই ক্রিকেট খেলেছে এশিয়া কাপে। চ্যাম্পিয়নের ট্রফি হাতে উঠতে আর এক কদম দূরে ভারতীয় দল।

আরও পড়ুন: সুপার কাপে একই গ্রুপে মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল, ৩১ অক্টোবর হতে পারে ডার্বি...