আজকাল ওয়েবডেস্ক: উইম্বলডন মুখ ফিরিয়ে নিয়েছিল বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কার থেকে। যুক্তরাষ্ট্রের আমান্দা আনিসিমোভার কাছে হেরে উইম্বলডন থেকে বিদায় নিয়েছিলেন সাবালেঙ্কা।

সেই সাবালেঙ্কা যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনালে মধুর প্রতিশোধ নিলেন যুক্তরাষ্ট্রের আমান্দা আনিসিমোভাকে হারিয়ে। যুক্তরাষ্ট্র ওপেন জয়ের আগে সাবালেঙ্কা টানা দু'টি ফাইনালে হার মেনেছিলেন। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনালে তিনি ৬-৩, ৭-৬ (৭-৩) গেমে হারান আনিসিমোভাকে। গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টে সাবালেঙ্কার এটি শততম জয়।

আরও পড়ুন: চিনের প্রাচীর টপকালো ভারত, সাত গোল দিয়ে এশিয়া কাপের ফাইনালে অভিষেকরা

গত বছর ফ্ল্যাশিং মিডোয় রানি হয়েছিলেন সাবালেঙ্কা। এবার শীর্ষ বাছাই হিসেবেই টুর্নামেন্ট শুরু করেছিলেন। প্রথম সেট হেরেও ইউএস ওপেনের ফাইনালে পৌঁছেছিলেন সাবালেঙ্কা। চতুর্থ বাছাই জেসিকা পেগুলাকে হারিয়েছিলেন সেমিতে। ফাইনালে সাবালেঙ্কার লড়াই কঠিন করে তুলেছিলেন আনিসিমোভা। প্রথম সেটটা জিতে নেওয়ার পর দ্বিতীয় সেট টাইব্রেকারে জিতে নেন সাবালেঙ্কা।

এদিন যুক্তরাষ্ট্র ওপেন জিতে আগের দুই গ্র্যান্ড স্লামে হারের ক্ষতে প্রলেপ পড়ল। বেলারুশের তারকা বলেন, ''ওই দু'টি ফাইনালে আমি আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি। এবার সেরকম কিছু হোক আমি চাইনি। ফাইনালেও সেরকম আবেগ নিয়ন্ত্রণ হারানোর মতো জায়গায় চলে গিয়েছিল। তবে এবার আমি শান্ত ছিলাম।''

জাপানের তারকা ওসাকা ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে হেরে গিয়েছিলেন অষ্টম বাছাই আনিসিমোভার কাছে। মাতৃত্বকালীন বিরতির পর কোর্টে ফিরে দুর্দান্ত খেলছিলেন ওসাকা। দু’বারের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন ওসাকা এ বার ২৩ নম্বর বাছাই। আনিসিমোভার ভাগ্যটাও খারাপ বলতে হবে। উইম্বলডন ফাইনালে উঠে হার মেনেছিলেন। এবার যুক্তরাষ্ট্র ওপেনেও তাই হল। উইম্বলডন ফাইনালে আনিসিমোভাকে দাঁড়াতেই দেননি ইগা সিয়াতেক। ৬-০, ৬-০-এ ম্যাচ জিতেছিলেন।

২৪ বছরের তরুণী এখনও প্রথম গ্র্যান্ড স্লামের অপেক্ষায়। যতটা মসৃণভাবে আনিসিমোভা উইম্বলডনের ফাইনালে উঠেছিলেন, ফাইনালে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারলেন না। সাবালেঙ্কা তাঁকে শুভকামনা জানিয়ে বলেন, '' ফাইনাল হারলে কতটা কষ্ট হয় সেটা আমি জানি।'' টানা দুটি গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে উঠেও হার আনিসিমোভার। ফাইনালে তাঁর ভাগ্য কবে খোলে সেটাই দেখার। আনিসিমোভার বাবা-মা রাশিয়া থেকে যুক্তরাষ্ট্রে এলেও তাঁর জন্ম-বেড়ে ওঠা নিউ জার্সিতে। আমেরিকানদের ঘরের মেয়েই তিনি। 

সাবালেঙ্কা আরও বলেন, ''আমি সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমি আরও অনেক ফাইনাল খেলব।'' ফাইনালে সাবালেঙ্কা ছিলেন প্রায় নিখুঁত। ১৫টা আনফোর্সড এরর ছিল। অন্যদিকে আনিসিমোভার ভুলের সংখ্যা ছিল ২৯টি। এই জায়গাতেই সাবালেঙ্কা এগিয়ে যান। 

সেরিনা উইলিয়ামসের পর প্রথম মহিলা খেলোয়াড় হিসেবে টানা দু'টি ইউএস ওপেন জিতলেন সাবালেঙ্কা। সেরিনা ২০১২ থেকে ২০১৪ পর্যন্ত টানা তিনবার খেতাব জিতেছিলেন। ২৭ বছর বয়সী সাবালেঙ্কার এটি চতুর্থ গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাব। ২০২২ সালের পর থেকে হার্ডকোর্ট গ্র্যান্ড স্ল্যামের কোনও ফাইনাল তিনি খেলেননি এমন হয়নি। ইউএস ওপেনে এই দুটি ট্রফির সঙ্গে রয়েছে ২০২৩ ও ২০২৪ অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। আধুনিক সময়ে হার্ডকোর্টের রানি সাবালেঙ্কাই।  

আরও পড়ুন: এশিয়া কাপে শুরুতেই ব্যাট হাতে আগুন ধরাবেন কারা? ওপেনার স্থির করে দিলেন তিরাশির বিশ্বজয়ী দলের সদস্য ...