বলিউডের প্রয়াত অভিনেত্রী শ্রীদেবীকে নিয়ে ‘বাহুবলী’ ছবির না করা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে নানা গুঞ্জন শোনা গিয়েছে। অনেকে বলেছেন, তিনি নাকি অযথা বাড়তি দাবি করেছিলেন, তাই সুযোগ হাতছাড়া হয়। তবে সম্প্রতি স্বামী বনি কাপুর এই সব গুজবকে ভেঙে সত্যিটা সামনে আনলেন।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বনি কাপুর জানালেন, পরিচালক এস এস রাজামৌলি স্বয়ং তাঁদের বাড়িতে এসেছিলেন ছবির ব্যাপারে কথা বলতে। সবকিছু ইতিবাচকভাবে চলছিল, কিন্তু হঠাৎ আর্থিক দিক নিয়ে সমস্যা তৈরি হয়। প্রযোজকরা শ্রীদেবীর পারিশ্রমিক ঠিক করার সময় তাঁকে ‘ইংলিশ ভিংলিশ’-এর চেয়েও কম টাকা প্রস্তাব দেন। বনি কাপুরের কথায়, ‘‘শ্রীদেবী ছিলেন দেশের অন্যতম সেরা নায়িকা। তাঁর উপস্থিতি মানেই ছবি শুধু হিন্দি নয়, দক্ষিণী বাজারেও বাড়তি সুবিধা পেত। অথচ তাঁকে এমনভাবে কম দাম প্রস্তাব করা হয়েছিল, যেন তিনি নতুন আসা কোনও উঠতি অভিনেত্রী।’’

পারিশ্রমিকের কারণেই নাকি ‘বাহুবলী’র প্রস্তাব ফিরিয়ে দেন শ্রীদেবী। নিজেই এই কারণ জানালেন বনি। শোনা যায়, এই ছবির জন্য ১০ কোটি টাকা পারিশ্রমিকের পাশাপাশি থাকার জন্য একটি হোটেলের গোটা একটা তলা চেয়েছিলেন অভিনেত্রী। এ ছাড়া, নায়িকার সঙ্গে তাঁর দলের আরও ১০ জনের থাকা-খাওয়া, বিমানে যাতায়াতের বন্দোবস্ত করতে বলেছিলেন তিনি। তাতেই বাধ সাধেন প্রযোজকরা। বনির কথায়, ‘‘শ্রীদেবীর নামে ছবি প্রচার পাবে, তার জন্য এই পারিশ্রমিক চাইতেই পারে। ও ‘ইংলিশ ভিংলশ’ ছবিতে এর থেকে বেশি টাকা পারিশ্রমিক পেয়েছিল। তা হলে আমি কেন আমার স্ত্রীকে ছবিটা করতে দেব?’’

এখানেই শেষ নয়। প্রযোজকরা রাজামৌলিকে এমনসব ভুয়া তথ্যও দেন যা অভিনেত্রীর ভাবমূর্তিকে কলঙ্কিত করে। তাঁরা দাবি করেন, শ্রীদেবী নাকি পুরো হোটেলের একটি তলা বুক করতে চেয়েছিলেন, সঙ্গে বিশাল আয়োজন চাইছিলেন। বনি কাপুর স্পষ্ট করে বলেন, ‘‘এগুলো সব বাজে কথা। আমরা শুধু চেয়েছিলাম শুটিংয়ের তারিখ যেন ছুটির সময়ে রাখা হয়, যাতে আমাদের মেয়েরা সেটে আসতে পারে। তার বাইরে আর কোনও বাড়তি দাবি কখনও করা হয়নি।’’

এই ভুল তথ্যের কারণেই রাজামৌলির মনে নেতিবাচক ধারণা তৈরি হয়েছিল বলে অভিযোগ করেন বনি। তাঁর মতে, প্রযোজকরাই পুরো পরিস্থিতি এমনভাবে সাজিয়েছিলেন যাতে মনে হয় শ্রীদেবী অযথা বাড়াবাড়ি করছেন। বনি কাপুর বলেন, ‘‘আমি প্রত্যক্ষ সাক্ষী। প্রয়োজনে আমি আজও সেই প্রযোজকদের সামনে দাঁড়িয়ে সত্যিটা বলব।’’

আরও পড়ুন: টলিউডের পর এবার বলিউডের নায়ক ঋত্বিক ভৌমিক! বিপরীতে কোন নায়িকা?

তিনি আরও মনে করিয়ে দেন, রামানায়াডু, রঘবেন্দ্র রাও, রাকেশ রোশন কিংবা যশ চোপড়ার মতো বড় পরিচালকরা বারবার শ্রীদেবীর সঙ্গে কাজ করেছেন। যদি তিনি কাজের ক্ষেত্রে অযথা সমস্যার সৃষ্টি করতেন, তাহলে এত বড় বড় নির্মাতারা কি তাঁকে বারবার নিতেন?

বনি কাপুরের কথায়, ‘‘শ্রীদেবীকে যেভাবে ভুল বোঝানো হয়েছিল, সেটাই সবচেয়ে দুঃখজনক। তিনি কোনওদিনই লোভী ছিলেন না। তিনি পেশাদার ছিলেন, কাজকে ভীষণ গুরুত্ব দিতেন। কিন্তু প্রযোজকদের তৈরি করা বিভ্রান্তির কারণে রাজামৌলির মতো একজন প্রতিভাবান পরিচালকের ছবিতে তিনি থাকতে পারলেন না।’’

এই মন্তব্যের মাধ্যমে বনি কাপুর স্পষ্ট করলেন, শ্রীদেবীকে ‘বাহুবলী’ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল ভুল বোঝাবুঝি ও অন্যায় আচরণের কারণে, তাঁর কোনও অযৌক্তিক দাবির জন্য নয়।