আজকাল ওয়েবডেস্ক: আসন্ন এশিয়া কাপে সঞ্জু স্যামসনের ব্যাটিং পজিশন নিয়ে কাটাছেঁড়া চলছে। অভিষেক শর্মার সঙ্গে শুভমন গিলের ওপেন করার সম্ভাবনা বেশি। সেক্ষেত্রে ওপেনিং স্লট খোয়াবেন উইকেটকিপার ব্যাটার। তাঁকে খেলানো হলে পাঁচ বা ছয় নম্বরের আগে নামার সুযোগ নেই। কারণ তিন এবং চারে যথাক্রমে তিলক বর্মা এবং সূর্যকুমার যাদব। কিন্তু সঞ্জুকে তিন নম্বরে দেখতে চান মহম্মদ কাইফ। প্রাক্তন ভারতীয় তারকা মনে করছেন, এশিয়া কাপে তিলক বর্মার আগে তাঁকে নামানো উচিত। ১০ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে যাত্রা শুরু টিম ইন্ডিয়ার। তার আগে ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। শুভমন গিলকে সূর্যের ডেপুটি করায় তাঁর খেলা নিশ্চিত। যার ফলে স্যামসনের ব্যাটিং পজিশন প্রশ্নের মুখে। 

গত এক বছরের অভিষেকের সঙ্গে ওপেন করেন সঞ্জু। গত বছর তিনটে শতরান করেন। একটি বাংলাদেশ এবং দুটো দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। কেরল ক্রিকেট লিগেও দারুণ ছন্দে রয়েছেন। শুরুতে লোয়ার ডাউনে ব্যাট করেন। তারপর ওপেনিংয়ে ফেরেন। তিলক বর্মাও তিন নম্বর স্থান নিজের দখলে করে নিয়েছেন। ভাল ফর্মে আছেন। গতবছর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে জোড়া শতরান করেন। যার ফলে ব্যাটিং লাইন আপ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া খুব সহজ হবে না। চ্যালেঞ্জের সামনে পড়বে টিম ইন্ডিয়ার ম্যানেজমেন্ট। এবার সঞ্জুর হয়ে সওয়াল করলেন ভারতের প্রাক্তনী। কাইফ বলেন, 'অভিষেক শর্মা এবং শুভমন গিল এশিয়া কাপে ওপেন করবে। তিন নম্বরে কাকে নামানো হবে সেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে। আমার মনে হয়, তিলক বর্মা তরুণ ক্রিকেটার। বয়স কম। ও সুযোগের জন্য অপেক্ষা করতে পারবে। সঞ্জু অভিজ্ঞ। ওকে একটানা তিনে খেলিয়ে অভ্যস্থ করতে হবে। ছয় মাস পরে বিশ্বকাপ আছে। ওর জায়গা প্রাপ্য।'

কাইফ মনে করেন, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে তুরুপের তাস হতে পারেন সঞ্জু।বিশেষ করে রশিদ খানের বিরুদ্ধে। কাইফ বলেন, 'আইপিএলে ছক্কা হাঁকানোর ক্ষেত্রে প্রথম দশে রয়েছে সঞ্জু। তাই যখন মাঝের ওভারগুলোতে রশিদ আসবে, তাঁর বলের মোকাবিলা করার জন্য তখন সঞ্জুর থেকে ভাল কেউ হবে না। কারণ ও মাঠের যেকোনো জায়গায় ছয় মারতে পারে। দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যাট করা কঠিন। সেখানে ও ওপেনার হিসেবে দুটো শতরান করেছে। পেস এবং স্পিন, দুটোই খেলতে পারে। প্রত্যেক আইপিএলে ৪০০-৫০০ রান করে।' কাইফ মনে করেন,‌ স্যামসনের অভিজ্ঞতা এবং বর্তমান ফর্মের জন্য তাঁকে কোনওভাবেই দল থেকে বাদ দেওয়া উচিত হবে না। বলেন, 'এশিয়া কাপের দলে সবচেয়ে সিনিয়র সদস্য সঞ্জু স্যামসন। ২০১৫ সালে অভিষেক হয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজে টি-২০ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন। ও সব ম্যাচে খেলেনি। কিন্তু যেগুলোতে খেলেছে, ১৮০ স্ট্রাইক রেটে রান তুলেছে। সম্প্রতি কেরল ক্রিকেট লিগেও দারুণ ছন্দে আছেন।' সঞ্জুকে বাদ দিয়ে এশিয়া কাপের দল ভাবতে পারছেন না কাইফ।