বলিউডে নতুন বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে অভিনেত্রী ম্রুণাল ঠাকুর। সম্প্রতি নেটদুনিয়ায় ভাইরাল হয়েছে তাঁর এক পুরনো সাক্ষাৎকারের ভিডিও, যেখানে তিনি খোলাখুলি জানাচ্ছেন, কেরিয়ারের শুরুর দিকে বেশ কিছু বড় প্রজেক্ট তিনি ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। এর মধ্যে একটি ছিল সলমন খানের সুলতান। প্রথমে শোনা গিয়েছিল এই ছবির মাধ্যমেই ম্রুণাল বলিউডে অভিষেক করবেন। কিন্তু শেষমেশ সেই চরিত্রে অভিনয় করেন অনুষ্কা শর্মা, আর ছবিটি হয়ে ওঠে বক্স অফিসে সুপারহিট।

কিন্তু ম্রুণালের সেই ভিডিও ঘিরেই এখন চলছে তীব্র বিতর্ক। সেখানে অভিনেত্রীকে বলতে শোনা যায়, “অনেক প্রজেক্ট ফিরিয়েছি। তখন মনে হয়েছিল আমি প্রস্তুত নই। সেই ছবিটি পরে সুপারহিট হয়েছিল। ওই নায়িকার কেরিয়ারও অনেকটা এগিয়ে যায়। তবে আমি জানি, যদি তখন ছবিটা করতাম তবে আমি নিজেকে হারিয়ে ফেলতাম।” এরপরই ম্রুণাল মন্তব্য করেন, “আজ তিনি কাজ করছেন না, কিন্তু আমি করছি – এটাই আসল জয়।”

এই মন্তব্য ঘিরেই নেটিজেনদের ক্ষোভ। তাঁদের মতে, ম্রুণাল সরাসরি অনুষ্কা শর্মাকেই কটাক্ষ করেছেন। যদিও অভিনেত্রী কোনও নাম নেননি, তবে ইন্টারনেট ব্যবহারকারীদের বড় অংশ নিশ্চিত, ইঙ্গিতটা অনুষ্কার দিকেই। একজন লিখেছেন, “ চূড়ান্ত অসভ্যতামো! অন্যকে খাটো করে নিজেকে বড় করার চেষ্টা খুবই অস্বস্তিকর।” আরেকজনের বক্তব্য, “যদি সত্যিই অনুষ্কাকে লক্ষ্য করে বলেন, তবে ম্রুণালের থেকে এটা অত্যন্ত বোকামি।”

শুধু তাই নয়, সমালোচকদের একাংশ মনে করছেন, সুলতান-এ অনুষ্কা শর্মা এবং সলমন খানের অনস্ক্রিন রসায়ন ছবিটিকে অন্য মাত্রা দিয়েছিল। একজন রেডিট ব্যবহারকারী লিখেছেন, “ম্রুণালকে সেই ভূমিকায় মানাত না। অনুষ্কার উপস্থিতির জন্যই ছবিটি আজও দর্শকদের মনে আছে।”

তবে এটিই প্রথম নয়। কয়েকদিন আগেই ম্রুণালের আরেকটি পুরনো ভিডিও ভাইরাল হয়েছিল, যেখানে তাঁকে অভিনেত্রী বিপাশা বসুকে বডি-শেম করতে দেখা যায়। এক পুরনো সাক্ষাৎকারের ভিডিওতে ম্রুণালকে শোনা যায় বলতে—“তুমি কি এমন মেয়েকে বিয়ে করবে, যার মধ্যে পৌরুষ বেশি রয়েছে, যার শরীর সাজানো থরে থরে মাংসপেশিতে? তাহলে গিয়ে বিয়ে করো বিপাশাকে। শোনো, আমি বিপাশার চেয়ে অনেক ভাল! ঠিক আছে?” পরে অবশ্য তিনি দুঃখপ্রকাশ করেন। কিন্তু একের পর এক মন্তব্যের জেরে তাঁর ভাবমূর্তি নিয়ে এখন প্রশ্ন উঠছে।প্রায় কয়েক বছর আগের সেই সাক্ষাৎকারে ম্রুণাল বিপাশাকে ‘পুরুষালি গঠন’ এবং ‘পেশিবহুল’ বলে মন্তব্য করেছিলেন। সেই বক্তব্য নিয়ে ফের বিতর্ক শুরু হলে, মৃণাল ইনস্টাগ্রামে একটি নোট শেয়ার করে লেখেন—
“১৯ বছর বয়সী আমি অনেক অপরিণত কথা বলেছি। তখন বুঝতে পারিনি আমার কথার প্রভাব কতটা গভীর হতে পারে। আমার উদ্দেশ্য কখনও কাউকে বডি–শেম করা ছিল না। মজা করার ছলে যা বলেছিলাম, তা ভুলভাবে পৌঁছে গিয়েছে এবং মানুষকে আঘাত দিয়েছে। এজন্য আমি গভীরভাবে দুঃখিত।”

বলিউডে জায়গা করে নিতে ম্রুণাল ঠাকুরের পথ সহজ ছিল না। টেলিভিশন থেকে সিনেমায় পা রাখা এই অভিনেত্রী সুপার ৩০, জার্সি, সিতা রামম-এর মতো ছবিতে নজর কেড়েছেন। কিন্তু সাম্প্রতিক কালের এই বিতর্কগুলো তাঁর ইমেজে দাগ কাটছে বলেই মনে করছেন অনেকে। অনুষ্কা শর্মা যদিও বিগত কয়েক বছর সিনেমায় বিশেষ কাজ করেননি, তবে প্রযোজক হিসেবে তিনি বলিউডে এখনও সক্রিয়। ফলে, অনুরাগীদের প্রশ্ন – অন্যকে খাটো না করে নিজের সাফল্য নিয়েই কি ম্রুণালের মনোনিবেশ করা উচিত নয় কি?