বলিউডের অন্দরে গুঞ্জন ছড়িয়েছে বহুদিন—অভিনেতা গোবিন্দা ও তাঁর স্ত্রী সুনীতা আহুজা-র সম্পর্কে নাকি ভাঙন ধরেছে। কিন্তু ছবি নির্মাতা তথা সেন্সর বোর্ডের প্রাক্তন চেয়ারম্যান পহলাজ নিহালনি এবার স্পষ্ট জানালেন, তিনি কোনওদিনও এমন কিছু দেখেননি যা তাঁদের মধ্যে বিচ্ছেদের ইঙ্গিত দেয়। বরং তাঁর মতে, “ওরা বন্ধুর মতো থাকে, একসঙ্গে কাজ করে, একসঙ্গে জীবন কাটায়।”

সুনীতার বক্তব্যকে সমর্থন জানিয়েছেন পহলাজ। সম্প্রতি সুনীতা বলেছিলেন—চারপাশের মানুষ তাঁকে বেড়ে উঠতে দেয় না। এই মন্তব্যের সপক্ষে দাঁড়িয়েই পহলাজ বলেন—“ও যা বলেছেন, ভুল বলেননি। একদম ঠিকই বলেছেন। পণ্ডিতরা যেভাবে বিভ্রান্তি তৈরি করে রেখেছে, আসল সমস্যা সেখানেই।”

কেন গোবিন্দাকে তিনি কখনও পরামর্শ দেননি, সেই বিষয়েও মুখ খুললেন নিহালনি।  গোবিন্দাকে নিয়ে বারবার ভুল বোঝাবুঝির প্রসঙ্গে তাঁকে জিজ্ঞেস করা হলে, তিনি একেবারেই নিরুৎসাহিত করলেন “পরামর্শ দেওয়া”-র প্রসঙ্গ। তাঁর স্পষ্ট কথা—“না, জীবনে কাউকে পরামর্শ দেওয়া খুবই ভুল। এতে নিজেকেই নীচে নামিয়ে ফেলা হয়। সত্যি বলা আর সত্যি শোনা—এ দু’য়ের মধ্যে বিশাল পার্থক্য। সবাই শুনতে চায় না।”

তবে গোবিন্দা সম্পর্কে পহলাজের শ্রদ্ধা আজও রয়েছে।  গোবিন্দা প্রসঙ্গে তাঁর কণ্ঠে শোনা গেল শুধুই শ্রদ্ধা -“আমি আজ অবধি কখনও গোবিন্দার বিষয়ে খারাপ কথা বলিনি। একজন অভিনেতা, একজন মানুষ হিসেবে ওকে আমি খুবই শ্রদ্ধা করি। হ্যাঁ, ওর চারপাশের মানুষ নিয়ে আমি অনেক সময় মন্তব্য করেছি।” তাঁর মতে, অনেক সময় বাইরের কথাবার্তায় প্রভাবিত হয়ে গোবিন্দার চিন্তাভাবনা নষ্ট হয়ে যায়। “লোকজন যা ওকে খাওয়ায়, ওকে বলে তা-ই সে বিশ্বাস করে ফেলে।”

গোবিন্দা-সুনীতার বিচ্ছেদ প্রসঙ্গে সরাসরি উত্তর দিয়েছেন এই বর্ষীয়ান ছবি নির্মাতা। সুনীতা এখন নাকি গোবিন্দার কাজ সামলান—এই প্রশ্নে নিহালনির জবাব, “ওটা আমি জানি না। তবে যতদিন ধরে ওদের চিনি, ওরা কখনও আলাদা হয়নি।” আর ‘তালাকের নোটিস’ গুজব নিয়ে তিনি বলেন, “অনেকে বলল, ডিভোর্সের পেপারও ফাইল হয়েছে। কিন্তু আমার চোখে ওরা সবসময় বন্ধু—একদিকে পরিবার, আবার অন্যদিকে ওয়ার্ক পার্টনার। ওদের মধ্যে এমন কিছু কখনও দেখিনি।”

তবে অনেকেই জানেন না, গোপনেই বিয়ে করেছিলেন গোবিন্দা। অবাক হওয়ার মতো এই তথ্য শোনালেন খোদ নিহালনি।“আমার তো জানাই ছিল না। ওর বিয়ে হয়ে গিয়েছে, সেটাও জানতে পারিনি। ১৯৮৬-র পর ও বিয়ে করে, কিন্তু আমায় জানানোর প্রয়োজন মনে করেনি।”
তিনি আরও যোগ করেন—“সব কিছু তো শেয়ার করা জরুরি নয়। আমরা তখন কেবল শুটিং সেটেই একে অপরের সঙ্গে দেখা করতাম।”

 এক কথায়, পাহলাজ নিহালনির বক্তব্য বলিউডে ছড়িয়ে পড়া গুঞ্জনের বিপরীত ছবি তুলে ধরল। তাঁর চোখে, গোবিন্দা ও সুনীতা আলাদা হওয়ার প্রশ্নই ওঠে না—বরং তারা আজও বন্ধু, সঙ্গী আর সহযোদ্ধার মতো একসঙ্গে রয়েছেন।