আজকাল ওয়েবডেস্ক:‌ ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা দিয়ে মেগা নিলামে তাঁকে কিনেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। কিন্তু ২০২৫ আইপিএলে ডাহা ফেল বেঙ্কটেশ আইয়ার। গোটা মরশুমে মাত্র ১৪২ রান এসেছিল তাঁর ব্যাট থেকে। এহেন জঘন্য পারফরম্যান্সের পর আগামী মরশুমে কি কেকেআর ধরে রাখবে ভেঙ্কিকে? ক্রিকেটমহলের জল্পনা নিয়ে অবশেষে মুখ খুললেন কেকেআর তারকা।

এটা ঘটনা নিলামের সময় দীর্ঘ দর কষাকষি করে ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে দলে নিয়েছিল কেকেআর। কিন্তু সম্প্রতি সূত্র মারফত শোনা যাচ্ছে, লোকেশ রাহুলকে দলে নিতে চায় কেকেআর। তার পরিবর্তে হয়ত ভেঙ্কিকে ছেড়ে দেওয়া হতে পারে। তাছাড়াও গত বছর হতশ্রী পারফরম্যান্সের পরও কেকেআর ভক্তরা ভেঙ্কিকে নিয়ে একপ্রকার বিরক্ত। এই পরিস্থিতিতে অনেকেই মনে করছেন ভেঙ্কটেশকে ছেড়ে দেওয়া হতে পারে কেকেআর থেকে।

এই যখন অবস্থা, তখন একটি সাক্ষাৎকারে মধ্যপ্রদেশের তারকা ব্যাটার বলেছেন, ‘‌যাদের মনে আমাকে নিয়ে এত প্রশ্ন, তারা কেউ তো আমার কন্ট্যাক্ট লিস্টেও নেই। তাই তারা কী ভাবছে, সেই নিয়ে আমি মাথা ঘামাতে যাব কেন? বিষয়টা আমার জীবন, আমার খেলা, আমার কেরিয়ার। আর আমার জন্য এত টাকা ব্যয় করা হবে বলে আমার টিম সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমি আর্থিক বিষয় নিয়ে এত ভাবি না। যদি কেউ ভাবে যে শুধু আইপিএল খেলব, তার জন্য ২০ লক্ষ টাকাই অনেক।’‌ ভেঙ্কটেশ আইয়ারের কথায়, ’‌এতবছরে একটা জিনিস শিখেছি। আমাদের উপরে অনেকের নজর থাকে। কিন্তু তার মধ্যেও কাদের কথায় মন দিতে হবে, সেটা বুঝে নেওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমার জীবনে যাদের প্রত্যক্ষ ভূমিকা রয়েছে আমি শুধু তাদেরই জবাব দিই।’‌ তারকা ব্যাটারের কথায়, কেকেআরে তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনও ধারণা নেই। টিম ম্যানেজমেন্টের তরফেও তাঁকে কিছু জানানো হয়নি।

তবে এটা ঘটনা, ২০২৫ আইপিএলে আইয়ার একেবারেই ছন্দে ছিলেন না। একটা সময়ের পর তাঁকে প্রথম একাদশে রাখাও বন্ধ করে দিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স কর্তৃপক্ষ। তিনি টিম ম্যানেজমেন্টের ভরসা হারিয়েছিলেন। এখন শোনা যাচ্ছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদে যেতে পারেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। এই বিষয়ে ভেঙ্কটেশ জানিয়েছেন, ‘‌এটাও আমি জানি না।’‌ 

এদিকে, ভারত–ইংল্যান্ড সিরিজের পর বর্তমানে ছুটিতে ভারতীয় ক্রিকেটাররা। সেপ্টেম্বর থেকে শুরু এশিয়া কাপ। ১৯ আগস্ট আসন্ন টুর্নামেন্টের জন্য মুম্বইয়ে দল বাছা হবে। বৈঠকে যোগ দিতে বেঙ্গালুরু থেকে মুম্বই উড়ে যাবেন সূর্যকুমার যাদব। স্পোর্টস হার্নিয়ার অস্ত্রোপচারের পর বেঙ্গালুরুর সেন্টার অফ এক্সেলেন্সে রিহ্যাব সারছেন ভারতের টি–২০ অধিনায়ক। নেটে ব্যাট করা শুরু করে দিয়েছেন। তাতেই বোঝা যাচ্ছে, এশিয়া কাপের অধিনায়ক থাকবেন সূর্য। বোর্ডের এক সূত্র বলেন, ‘‌১৯ আগস্ট মুম্বইয়ে এশিয়া কাপের দল নির্বাচন হবে। নির্বাচক কমিটির বৈঠকের পর মুখ্য নির্বাচক অজিত আগরকার সাংবাদিক সম্মেলন করবেন।’‌

বেশ কয়েকটি রিপোর্টে জানা যাচ্ছে, সহ অধিনায়ক করা হবে শুভমন গিলকে। তবে আরেক সূত্রের খবর অনুযায়ী, টি-২০ দলে সুযোগ নাও পেতে পারেন গিল। শ্রেয়স আইয়ার এবং যশস্বী জয়েস‌ওয়ালকেও এশিয়া কাপে না পাওয়া যেতে পারে। তরুণ ওপেনারকে টেস্টে মনোযোগ দিতে বলা হয়েছে।