আজকাল ওয়েবডেস্ক:‌ ওভাল টেস্ট শুরুর আগেই বল বিতর্ক চরম আকার নিল। যাবতীয় বিতর্কের কেন্দ্রে সেই ডিউক বল। যে বলে ভারত–ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ চলছে। কিন্তু বারে বারে সেই ডিউক বল নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। বল নাকি দ্রুত নরম হয়ে যাচ্ছে। এই অভিযোগ তুলেছে ভারতীয় দল। ইংল্যান্ডও যে তোলেনি তা নয়। 

বল পরিবর্তনের নিয়ম টিম ইন্ডিয়ার পছন্দ হচ্ছে না। যা লর্ডসের পর ওভাল টেস্ট শুরুর আগে ফের বাড়ল। ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের অভিযোগ, বল বেছে নেওয়ার ব্যাপারে ইংল্যান্ডকে বাড়তি সুবিধা দেওয়া হচ্ছে। আইসিসি–র ম্যাচ রেফারির কাছে এই বিষয়ে সরকারিভাবে অভিযোগ জানিয়েছে ভারতীয় দল। 

লর্ডসে যেমন ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংস চলাকালীন দ্বিতীয় নতুন বলের আকার ১০ ওভারের পরেই বদলে গিয়েছিল। ভারতকে যে বল দেওয়া হয়েছিল তা নাকি ছিল ৩০–৩৫ ওভার পুরনো। নিয়ম অনুযায়ী, পরিবর্ত বল দেওয়ার ক্ষেত্রে আগের বলে যত ওভার খেলা হয়েছে, তত ওভার পুরনো বলই দিতে হবে। তবে আম্পায়াররা নাকি বলেছিলেন, তাঁদের কাছে ১০ ওভার পুরনো কোনও বল নেই।

আর তার ফলে শক্ত বলের পরিবর্তে ভারত পায় নরম বল। অভিযোগ সেই বলে সিম বা সুইং কিছুই ছিল না। 

এরপরই টিম ইন্ডিয়া দাবি করেছে, সঠিক পরিবর্ত বল পাওয়া না গেলে আসল বলটিতেই খেলার অনুমতি দেওয়া হোক। সে যতই তার আকার বদলাক না কেন। 
প্রসঙ্গত, লর্ডসে নতুন বলে জসপ্রীত বুমরা আউট করেছিলেন বেন স্টোকস, জো রুটকে। কিন্তু বল বদলানোর পর জেমি স্মিথ এবং ব্রাইডন কার্স তা সহজেই খেলে দেন। কোনও কষ্টই হয়নি তাঁদের। শেষ পর্যন্ত ওই রানগুলিই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যায়।

আরও পড়ুন:‌ ওভাল টেস্টে একটা, দুটো নয়!‌ অন্তত ১৩ রেকর্ড করতে পারেন গিল

ভারতীয় দলের তরফে বলা হচ্ছে, প্রতিটি টেস্টের আগে বল বেছে নেওয়ার ব্যাপারে যে নিয়ম রয়েছে তাতে আইসিসি–র নজর দেওয়া উচিত। সাধারণত চতুর্থ আম্পায়ার থাকেন আয়োজক দেশের। টেস্টের আগে তিনিই বল নিয়ে দুই দলের সাজঘরে যান। সেখান থেকে দু’টি করে বল বেছে নিতে হয়। সেই সময় ম্যাচ রেফারি সঙ্গে থাকেন না। টিম ইন্ডিয়ার অভিযোগ, এরই সুবিধা গোটা সিরিজ জুড়ে নিয়ে চলেছে ইংল্যান্ড।

তবে এটাও ঘটনা, চলতি সিরিজে একাধিক উদাহরণ রয়েছে ইংল্যান্ডকে বাড়তি সুবিধা দেওয়ার। চতুর্থ আম্পায়ার এমন বাক্স নিয়ে এসেছেন যেখানে গাঢ় লাল রঙের কেবল একটিই বল ছিল। বাকি বলগুলি হালকা লাল রঙের। এটা ঘটনা, গাঢ় লাল বলগুলি বেশি সুইং করে। ভারতীয়রা সে রকম বল চাওয়ায় নাকি বলা হয়েছিল, ইংল্যান্ড সেই বল আগেই বেছে নিয়েছে।

ভারতীয় দলের অভিযোগ, ম্যাচ রেফারি না থাকায় আয়োজক দেশ সহজেই নিজেদের ইচ্ছামতো বিষয়টি বদলে নিতে পারে। আর তা হচ্ছেও। তাই টিম ইন্ডিয়ার দাবি, সাজঘরের বদলে ভবিষ্যতে ম্যাচ রেফারির ঘরে গিয়ে বল বেছে নেওয়ার নিয়ম চালু হোক। সেই মর্মেই আইসিসি–র ম্যাচ রেফারির কাছে সরকারিভাবে অভিযোগ জানিয়েছে ভারতীয় দল।