আজকাল ওয়েবডেস্ক:‌ ওভাল টেস্টের আগে বড় ধাক্কা ইংল্যান্ড শিবিরে। চোটের জন্য ছিটকে গেলেন অধিনায়ক বেন স্টোকস। ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ টেস্টে তিনি খেলতে পারবেন না। স্টোকসের ছিটকে যাওয়ার কথা বুধবার আনুষ্ঠানিক ভাবে ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। ওভাল টেস্টের দলে চার পরিবর্তন করেছে তারা। স্টোকসের অনুপস্থিতিতে অধিনায়কের দায়িত্ব সামলাবেন অলি পোপ।

স্টোকসের ছিটকে যাওয়া নিঃসন্দেহে ইংল্যান্ডের কাছে বড় ধাক্কা। কারণ, এই সিরিজে সবচেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছেন তিনিই। ১৭টি উইকেট তাঁর দখলে। ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে ভারতের প্রথম ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন স্টোকস। পরে শতরানও করেছিলেন। লর্ডস টেস্টেও ভাল খেলেছেন। দুই ইনিংস মিলিয়ে ৭৭ রান এবং পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন।

তবে এটা ঘটনা, ব্যাটার স্টোকসের চেয়েও বোলার স্টোকসের অভাব বেশি টের পাবে ইংল্যান্ড। শেষ দু’টি টেস্টে ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার হওয়া ছাড়াও, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ভারতের উইকেট তুলতে জুড়ি ছিল না তাঁর। ম্যাঞ্চেস্টারে স্টোকসের বল খেলতে ভারতের ডানহাতি ব্যাটারদের খুবই অসুবিধা হয়েছে। শুভমন গিল বল ছাড়তে গিয়ে আউট হন।

স্টোকসকে নিয়ে যে অনিশ্চয়তা রয়েছে, তা বোঝা গিয়েছিল চতুর্থ টেস্টের চতুর্থ দিন। সে দিন ভারত ৬৩ ওভার খেললেও স্টোকস এক ওভারও বল করেননি। পরের দিন সকালে দ্বিতীয় ওভারেই তিনি বল করতে আসেন। কিন্তু কয়েক ওভার করার পরেই ডান কাঁধে হাত বুলোতে দেখা যায় তাঁকে। আগের মতো ছন্দেও দেখা যায়নি ইংরেজ অধিনায়ককে। তবু লোকেশ রাহুলকে ফিরিয়ে দেন। তবে শুভমন, রবীন্দ্র জাদেজা, ওয়াশিংটন সুন্দরের কোনও সমস্যা হয়নি স্টোকসকে খেলতে। 

স্টোকস, আর্চার ছাড়াও ইংল্যান্ড দল থেকে বাদ পড়েছেন ব্রাইডন কার্স এবং লিয়াম ডসন। প্রথম দু’টি টেস্টে খেলা জশ টং প্রথম একাদশে এসেছেন। সিরিজ়ের প্রথম টেস্ট খেলতে নামবেন গাস অ্যাটকিনসন। শেষ বার মে মাসে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে টেস্টে খেলেছিলেন তিনি। তার পর হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান। সম্প্রতি সারের হয়ে কাউন্টিতে খেলেছেন।

দলে এসেছেন ডানহাতি পেসার জেমি ওভার্টনও। তিনি দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামবেন। একমাত্র টেস্টটি খেলেছেন ২০২২-এ, নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। এ ছাড়া ইংল্যান্ড দলে এসেছেন জেকব বেথেল।

ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশ: জ়াক ক্রলি, বেন ডাকেট, অলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, জেকব বেথেল, জেমি স্মিথ, ক্রিস ওকস, গাস অ্যাটকিনসন, জেমি ওভার্টন এবং জশ টং।

এদিকে, ওভাল টেস্টের আগে পিচ বিতর্ক দেখা দিয়েছে। পিচ কিউরেটরের সঙ্গে বিতর্কে জড়িয়ে পড়েন গৌতম গম্ভীর। যা নিয়ে গত ২৪ ঘণ্টা ধরে চর্চা চলছে। কিন্তু কেন লি ফোর্টিসের সঙ্গে ঝামেলায় জড়ান টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ? এর উত্তর এখনও পর্যন্ত পাওয়া যাচ্ছিল না। শেষমেষ জানা গেল কারণ। জানা গিয়েছে, ভারতের সাপোর্ট স্টাফদের পিচ থেকে দূরে থাকতে বলা হয়। এর উত্তরে গম্ভীর বলেন, 'আমাদের কী করতে হবে, সেটা আপনি বলবেন না। আপনার কোনও অধিকার নেই। আপনি শুধুই একজন গ্রাউন্ডসম্যান। তার উত্তরে ফোর্টিস বলেন, 'আমাকে এটা রিপোর্ট করতে হবে।' এই ঘটনার আগে পর্যন্ত ভারতীয় দলের প্র্যাকটিস ঠিকঠাকই চলছিল। এই ঘটনায় অনুশীলনে কিছুটা ব্যাঘাত ঘটে।