আজকাল ওয়েবডেস্ক: ম্যাঞ্চেস্টারে প্রথমদিন চোট পেয়ে ঋষভ পন্থ ছিটকে যাওয়ায় সমস্যায় পড়ে যায় টিম ইন্ডিয়া। দল যখন কিছুটা বিপাকে, ওয়াশিংটন সুন্দরের বদলে শার্দূল ঠাকুরকে পাঠানো হয়। ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের এই সিদ্ধান্তে অবাক অনেকেই। ৪০ মিনিটের খেলা বাকি ছিল। নাইটওয়াচম্যান হিসেবে নামানো হয় শার্দূলকে। কিন্তু এই সিদ্ধান্তে অবাক হয়ে যান দীনেশ কার্তিক। তিনি এর কোনও যুক্তি খুঁজে পাননি। কার্তিক বলেন, 'আমি খুবই অবাক হয়ে যাই। ওয়াশিংটন এই সিরিজে এবং আগেও ব্যাট হাতে খুবই সংগঠিত ছিল। ও এমন একজন যে সঙ্গে বিশেষজ্ঞ ব্যাটার থাকলে খেলে দিতে পারে। পন্থ চলে যাওয়ার পর এবং সাই সুদর্শন সদ্য আউট হওয়ার পর সুন্দরের নামার আদর্শ সময় ছিল। শার্দূলের ইনিংস গড়ার ক্ষমতা রয়েছে। প্রাণ দিয়ে খেলে। তবে টপ অর্ডারের সঙ্গে ব্যাট করলে টেম্পো ধরে রাখতে পারে। কিন্তু টেলএন্ডারদের সঙ্গে ব্যাট করার সময় একই মনোভাব নিয়ে খেলতে পারে না। তাই ৪০ মিনিট বাকি থাকা সত্ত্বেও তাঁকে পাঠানো উচিত হয়নি। দ্বিতীয় নতুন বল নেওয়ার সময় হয়ে গিয়েছিল। তাই এমন সিদ্ধান্ত অবাক।'  

ভারতের প্রাক্তনীর কথায় সায় দেন রিকি পন্টিং। তিনিও মনে করেন শার্দূলের পরিবর্তে ওয়াশিংটনকে নামানো উচিত ছিল। পন্টিং বলেন, 'পরিসংখ্যান ঘাটলেও তেমনই মনে হবে। টেস্টে ওয়াশিংটনের গড় ৩৯। শার্দূলের গড় ১৭। ও নাইটওয়াচম্যান নয়। খেলার ৪০ মিনিট বাকি ছিল। নতুন বল নেওয়ার সম্ভাবনা ছিল।' ম্যাঞ্চেস্টার টেস্ট সিরিজে মুম্বইয়ের অলরাউন্ডারের দ্বিতীয় টেস্ট। হেডিংলিতে প্রথম টেস্টে সুযোগ পান। সেই ম্যাচে ব্যাট এবং বলে ব্যর্থ হন। বাকিদের মতো ভারতীয় থিঙ্কট্যাঙ্ককে প্রশ্নের মুখে ফেলেন রবি শাস্ত্রীও। গৌতম গম্ভীর এবং শুভমন গিলের কটাক্ষ করেন। শাস্ত্রী বলেন, 'প্রথম টেস্টে কয়েকটা লুজ বল খেলে আউট হন শার্দূল। থিঙ্কট্যাঙ্কের উচিত ছিল ওয়াশিংটনের মতো একজনকে পাঠানো।' 

দিনের শেষে ৪ উইকেট হারিয়ে ভারতের রান ছিল ২৬৪। ক্রিজে অপরাজিত ছিলেন রবীন্দ্র জাদেজা এবং শার্দূল ঠাকুর। দু'জনেই ১৯ রানে ব্যাট করছিলেন। পন্থ না নামতে পারলে, এই জুটির ওপরই নির্ভর করছিল ভারতের ভাগ্য। এরপর ওয়াশিংটন সুন্দর ছাড়া কোনও অলরাউন্ডার বা বিশিষ্ট ব্যাটার নেই। ম্যাঞ্চেস্টারে দ্বিতীয় দিন ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই আউট হয়ে যান রবীন্দ্র জাদেজা। মাত্র এক রান যোগ করতে পারেন। ৪০ বলে ২০ রান করে আউট হন ভারতীয় অলরাউন্ডার। কিন্তু টিকে আছেন শার্দূল। তাঁকে আগে নামানো নিয়ে সমালোচনা হলেও, ৩৫ রানে অপরাজিত রয়েছেন তিনি। তারমধ্যে রয়েছে চারটে চারও। ৫ উইকেট হারিয়ে ভারতের রান ৩০২। এই জুটির ওপরই নির্ভর করছে টিম ইন্ডিয়ার ভাগ্য।