আজকাল ওয়েবডেস্ক: দু'দিন আগেই পুরোদমে প্র্যাকটিস শুরু করে দিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। বুধবার ডুরান্ড কাপে অভিযান শুরু অস্কার ব্রুজোর দলের। প্রতিপক্ষ সাউথ ইউনাইটেড। ভারতীয় ফুটবলে একেবারে নবাগত। তাই প্রথম ম্যাচে সেই অর্থে প্রতিযোগিতার মুখে পড়বে না লাল হলুদ বাহিনী। আগের মরশুমের ব্যর্থতা ভুলে নতুন উদ্যমে শুরু করতে তৈরি ইস্টবেঙ্গল। দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন তিন বিদেশি রশিদ, মিগুয়েল এবং কেভিন। রয়েছেন সল ক্রেসপো এবং দিমিত্রিয়স ডিয়ামানটাকোস। রবিবার থেকে অনুশীলনে যোগ দেন অস্কার।

সেদিনই লাল হলুদ জার্সিতে প্রথমবার মাঠে নামেন মিগুয়েল এবং কেভিন। কার্যত তিন দিনের প্রস্তুতিতে নতুন মরশুম শুরু করতে চলেছে লাল হলুদ। ডুরান্ড কাপকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছেন‌ অস্কার। সিনিয়র এবং জুনিয়রদের মিশ্রণে দল সাজাবেন। 

মঙ্গলবার যুবভারতীর প্র্যাকটিস মাঠে প্রথম ম্যাচের চূড়ান্ত প্রস্তুতি সারে ইস্টবেঙ্গল। প্রায় দেড় ঘণ্টা অনুশীলন চলে। প্রথা অনুযায়ী মরশুমের শুরুতে ফিটনেসে জোর দেন ব্রুজো। আগের মরশুমে চোট-আঘাতে জর্জরিত ছিল লাল হলুদ ব্রিগেড। যার খেসারত দিতে হয়। আইএসএলের সুপার সিক্সে উঠতে পারেনি। তবে পুরোনো কাসুন্দি ঘাটতে চান না স্প্যানিশ কোচ। এবার নিজের পছন্দ মতো দল করেছেন। বিদেশিদের পাশাপাশি ভারতীয় ফুটবলাররাও ভাল। এবারের দলে ভারসাম্য অনেক বেশি। তবে মরশুমের শুরুতেই পুরো দল নিয়ে নামছে না ইস্টবেঙ্গল। সাউথ ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে খেলতে পারে তিন বিদেশি। তারমধ্যে রয়েছেন ক্রেসপো এবং ডিয়ামানটাকোস। তাঁদের সঙ্গে যোগ দেবেন নবাগত বিদেশি মহম্মদ রশিদ। প্রথম ম্যাচে নেই মিগুয়েল এবং কেভিন। সবে রবিবার দলের সঙ্গে যোগ দেন এই দুই বিদেশি। তার দু'দিন আগে কলকাতায় পা রাখেন রশিদ। তাই বুধবার প্রথম ম্যাচে তাঁকে খেলানোর কথা ভেবেছেন অস্কার।

মঙ্গলবার দলের সঙ্গে চুটিয়ে অনুশীলন করে লাল হলুদের পাঁচ বিদেশি। প্র্যাকটিসে মগ্ন ছিলেন বিপিন সিং, এডমুন্ড লালরিনডিকা, মারট্যান্ড রায়না, রামসাঙ্গারা। ছিলেন নন্দকুমার, নাওরেম মহেশরাও। মূলত ফিটনেসেই জোর দেওয়া হয়। তবে দলের সঙ্গে প্র্যাকটিস করেননি শৌভিক চক্রবর্তী। মাঠের ধারে ফিজিওর কাছে আলাদা ট্রেনিং করেন। ডুরান্ডের প্রথম ম্যাচে নেই তিনি। অস্কার মনে করছেন, তাঁর মাঠে ফিরতে অন্তত দুই সপ্তাহ লেগে যাবে। মরশুম শুরুর আগের দিন চনমনে লাল হলুদ শিবির। ফুটবলারদের উৎসাহ জোগাতে অনুশীলনে হাজির হন দেবব্রত সরকার। ফুটবলারদের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলেন ইস্টবেঙ্গলের শীর্ষকর্তা। 

মরশুমের শুরুটা ভাল করার বিষয়ে আশাবাদী ইস্টবেঙ্গল কোচ। অস্কার বলেন, 'এটা মরশুমের শুরু। আমরা প্লেয়ারদের ফিটনেসে জোর দিচ্ছি। কয়েক সপ্তাহ আগে ভারতীয় ফুটবলারদের নিয়ে অনুশীলন শুরু করে দেয় বিনো। ডুরান্ড কাপ কঠিন প্রতিযোগিতা। কারণ প্রত্যেক গ্রুপ থেকে একটা দল নকআউট পর্বে যাবে। সাউথ ইউনাইটেড কঠিন প্রতিপক্ষ হবে। কারণ ওরা বেশ কয়েকদিন ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছে। আমাদের ইস্টবেঙ্গলের ঐতিহ্য বজায় রাখতে হবে।' এশিয়ার সবচেয়ে প্রাচীনতম টুর্নামেন্টে অভিষেক হবে বেঙ্গালুরুর ক্লাবের। ২০১২ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় সাউথ ইউনাইটেড। বেঙ্গালুরু ফুটবল লিগের সুপার ডিভিশনে খেলে। এই প্রথম ইস্টবেঙ্গলের মুখোমুখি হবে বেঙ্গালুরুর ক্লাব।