আজকাল ওয়েবডেস্ক: কলকাতা নাইট রাইডার্সের পরিচিত মুখ আন্দ্রে রাসেল। তাঁকে অনেকে মাসল রাসেল বলেও ডাকেন। শুধুমাত্র ক্রিকেট খেলেই তিনি কোটি কোটি টাকা অর্থ উপার্জন করেছেন। কিন্তু তাঁর ক্রিকেটে কেরিয়ার শুরুর আগে রাসেলের মা চাননি ছেলে ক্রিকেট খেলুক। আন্দ্রে রাসেলের মা স্যান্ড্রা ডেভিস চেয়েছিলেন, ছেলে লেখাপড়া শিখে ভাল চাকরি করুক।

কিন্তু রাসেলের চিন্তাভাবনা ছিল অন্য। তিনি জানতেন, যদি পরিবারকে ভাল রাখতে হয়, তাহলে তাঁকে ক্রিকেটার হিসেবে সফল হতে হবে। সেই কারণেই রাসেল বেছে নিয়েছিলেন ক্রিকেট।

রাসেলের বাবা কারখানায় শ্রমিকের কাজ করতেন। রাসেল তাঁর মাকে বলেছিলেন, ''আমাকে দু'বছর সময় দাও। সফল না হলে যা বলবে তাই করব।'' দারিদ্র্যের অন্ধকার থেকে উঠে এসে যেভাবে আন্দ্রে রাসেল নিজের স্বপ্নপূরণ করেছেন, তা আজ বহু তরুণের অনুপ্রেরণা। 

আরও পড়ুন: মিলল না পুলিশের অনুমতি, পিছিয়ে গেল শনিবারের ডার্বি

এহেন রাসেল দেশের হয়ে আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলবেন না ৩৭ বছরের আন্দ্রে রাসেল। জানিয়ে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি২০ সিরিজের প্রথম দুটি খেলেই তিনি অবসর থেকেন। অর্থাৎ রাসেল ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলবেন ২৩ জুলাই। 

রাসেল অবসরের সিদ্ধান্ত জানানোর পর বলেছেন, ''‌জাতীয় দলের হয়ে খেলাটা ঠিক কতটা গুরুত্বপূর্ণ সেটা শব্দে বোঝাতে পারব না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করা আমার জীবনের অন্যতম গর্বের বিষয়। ছোটবেলায় কখনও ভাবতে পারিনি একদিন এই পর্যায়ে পৌঁছব। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সি আমাকে আরও উন্নত ব্যাটার বানিয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলতে আমি খুব ভালবাসি। ক্যারিবিয়ান থেকে আগামী দিনে যে সমস্ত ক্রিকেটার উঠে আসবে তাদের রোল মডেল হয়েই অবসর নিতে চাই।''

২০০৭ সালে জামাইকার হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয় রাসেলের। তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিং ও পেসে ওয়েষ্ট ইন্ডিজ জাতীয় দলের নির্বাচকরা মুগ্ধ হন। ২০১০ সালে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে আন্দ্রে রাসেলের। 

রাসেল ৮৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ থেকে ১,০৭৮ রান সংগ্রহ করেছেন। বোলার রাসেল ৬১ উইকেটের মালিক। ওয়ানডে ফরম্যাটে ৫৬ ম্যাচে ১,০৩৪ রান করেন আবার বল হাতে নেন ৭০টি উইকেট। ২০১০ সালে টেস্ট অভিষেক হলেও রাসেল পাঁচ দিনের ফরম্যাটে নেমেছেন মাত্র এক বার। ২০২৩ সালের অক্টোবর এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, রাসেল ১৭৬ কোটি টাকার মালিক। বর্তমানে তিনি প্রায় তিনশো কোটি টাকা মালিক। 

এদিকে সদ্য অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্টে ২৭ রানে অলআউট হয়ে গিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এরপরেই দলকে খাদের কিনারা থেকে তুলতে প্রাক্তন ক্রিকেটারদের সাহায্য চেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের কর্তারা। তার আগেই দেশের বোর্ডের বিরুদ্ধে ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা।

লারা বলেছেন, '‘‌আমাদের দেশে এমন অনেক ক্রিকেটার রয়েছে যারা জানে না নিজেদের ক্রিকেট জীবন নিয়ে কী করবে। পুরানের মতো আগ্রাসী ক্রিকেটার ২৯ বছরে অবসর নিয়ে নিল! সত্যি বলতে, কেন অবসর নিয়েছে সেটা পরিষ্কার। বিশ্বজুড়ে পাঁচ–ছ’টা লিগ রয়েছে। সেখানে খেলে ওরা যথেষ্ট টাকা রোজগার করতে পারছে। তাই দেশের হয়ে খেলার প্রয়োজন মনে করছে না।’‌' 

আরও পড়ুন: তিনগুণ বাড়ল ডুরান্ড কাপের পুরস্কার মূল্য, টিকিট বন্টন নিয়ে স্বচ্ছতার আশ্বাস, কত টিকিট পাবে ইস্ট-মোহন?