আজকাল ওয়েবডেস্ক: নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে এ কী দেখলাম রবিবারের মধ্যরাতে? নাকি ব্রাত্যজনের রুদ্ধসঙ্গীত শুনলাম? 

পাঞ্জাব কিংস অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার বঞ্চিত এক নায়ক। গতবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক ছিলেন। নাইটদের খেতাব এনে দিলেও তিনি থেকে যান উপেক্ষিত।

রবিবার শ্রেয়সের খেলা দেখে মনে হচ্ছিল, অদৃশ্য প্রতিপক্ষ বুঝি কলকাতা নাইট রাইডার্স ছিল? একেকটা ছক্কা উড়ে গেল স্টেডিয়ামে। শ্রেয়স হয়তো ওই ছক্কা মেরে নাইটদের অসম্মানের জ্বালা জুড়োলেন। জবাব দিয়ে গেলেন শাহরুখ খানের দলকে। 

দিল্লি ক্যাপিটালস তাঁর নেতৃত্বে প্রথমবার আইপিএলের ফাইনাল খেলেছিল। গতবার তো কেকেআর-কে চ্যাম্পিয়নই বানিয়েছিলেন। এবার প্রীতি জিন্টার দলকে ১১ বছর পরে আইপিএল ফাইনালে তুললেন। এসব দেখে তো মনে হওয়াই স্বাভাবিক শ্রেয়সের মধ্যে অধিনায়ক হওয়ার মশলা আছে। তিনি পয়মন্ত এক নেতা। যে শহরেই যান, সেই শহরেই আলো জ্বালিয়ে আসেন। 

শ্রেয়সকে দেখে আমার মনে হচ্ছিল, সাদা বলের নতুন এক অধিনায়ককে কি পেয়ে গেল দেশের ক্রিকেট? দেশের নির্বাচকমণ্ডলীকেও কি উত্তর দিলেন না তিনি? 

ইংল্যান্ড সফরের দল নির্বাচন হয়ে গেল। সেই দলে জায়গা হল না শ্রেয়সের। নির্বাচকমণ্ডলীর চেয়ারম্যান অজিত আগরকর বললেন, ''চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভাল খেলেছে। ঘরোয়া ক্রিকেটেও ভাল খেলেছে শ্রেয়স। কিন্তু এই দলে ওর জায়গা নেই।''

কেউ বললেন ওর টেকনিকে সমস্যা রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বললেন, ''সুইং বল সামলানোর ক্ষেত্রে ওর সমস্যা রয়েছে। কাউন্টি খেলুক। সমস্যা দূর হয়ে যাবে।''

আহমেদাবাদের বিশালাকায় স্টেডিয়ামে ওই ছক্কাগুলো কি নির্বাচকদের লক্ষ্য করে মারলেন শ্রেয়স? একেকটা ছক্কা মারছেন স্টেডিয়ামে বসা প্রীতি জিন্টার মুখ ততই উজ্জ্বল হচ্ছে। সুন্দরী অভিনেত্রী শ্রেয়সের ৯৬ নম্বর তুলে ধরছেন। তিনি জানেন তাঁর দলের তুরুপের তাস এই শ্রেয়সই। 

খেলার শেষে শ্রেয়সের মুখে আবেগ নেই। প্রতিক্রিয়া নেই। নেই হাজার ওয়াটের আলো। গুরু রিকি পন্টিং তাঁর মাথায় হাত রাখলেন একবার। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের আইকন রোহিত শর্মা এসে জড়িয়ে ধরলেন। একা শ্রেয়সই তো ম্যাচ নিয়ে চলে গেলেন। অগ্রজ রোহিত যথাযোগ্য সম্মান দেখিয়ে গেলেন অনুজকে। এই সম্মানেরই বোধহয় বড় অভাব এখনকার ভারতীয় ক্রিকেটে!  

পাঞ্জাবের নামের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে কিংস। কিন্তু কোথায় তাঁরা রাজা! তাঁরাও তো ব্রাত্যজনই। অর্শদীপ সিং বলেছেন, পাঞ্জাবের লোকই পাঞ্জাবকে সাপোর্ট করে না। ১১ বছর আগে একবার ফাইনালে পৌঁছেছিল প্রীতির দল। তার পর আর কিছু নেই। শ্রেয়স মরা গাংয়ে বান আনলেন। এখনও কাজ শেষ হয়নি শ্রেয়সের। মঙ্গলবার নতুন চ্যাম্পিয়ন পাবে আইপিএল। 

খেলার কথা আগাম কে বলতে পারে! জিততে পারে পাঞ্জাব, আবার অধরা কাপ পেতে পারে আরসিবিও।  দেশের আবেগ জড়িয়ে বেঙ্গালুরুর সঙ্গে। বিরাট কোহলি একাই শুষে নিচ্ছেন সব আলো। 

কিন্তু উপেক্ষিত এক নায়কের ভারতজয় দেখতে চাইছে আমার মতো কয়েকজন। শ্রেয়স আইয়ার জবাব দিচ্ছেন উপেক্ষার। গভীর রাতে জীবনযুদ্ধে হার মানা কোনও ব্যক্তি শ্রেয়সের কথা ভেবে উদ্দীপ্ত হতে পারেন! মনে করতে পারেন, শ্রেয়স যদি বাধার প্রাচীর টপকে আলোর খোঁজ পেতে পারেন, তাহলে আমি পারব না কেন? ক্রিকেট কখনও কখনও মিলিয়ে দেয় জীবনকে। 

বোর্ডের কথা অমান্য করে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেননি পাঞ্জাব অধিনায়ক। বাদ পড়েছিলেন বিসিসিআই-এর কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকেও। প্রত্যাবর্তনের আরেক নাম বোধহয় শ্রেয়স আইয়ার। এখনও তিনি তারকা হয়ে ওঠেননি ভারতীয় ক্রিকেটে। সুপারস্টার তকমা জোটেনি। স্টারডম কী, তাও হয়তো জানেন না শ্রেয়স! 

কিন্তু তাঁর জীবনের লড়াই, প্রতিকূল পৃথিবীর বিরুদ্ধে তাঁর একক সংগ্রাম দেখে বলতে ইচ্ছা করে, বছরটা হোক উপেক্ষিতদের। শ্রেয়স আবেগ বুকে জড়িয়ে বলতে ইচ্ছা করছে, এক ব্রাত্যজনের গলাতেই উঠুক সাফল্যের বরমাল্য।  

শ্রেয়সকে দেখেই শেখা হোক জীবনের সহজ পাঠ। তাঁর জন্যই আরও একবার বলতে ইচ্ছা করে, ''মনপ্রাণ দিয়ে নিষ্ঠার সঙ্গে চেষ্টা করে যেতে হবে। কোথাও হয়তো ন্যায়বিচার অপেক্ষা করে রয়েছে।''