সংবাদ সংস্থা মুম্বই: ১৫ বছর পর আবার ফিরল সেই কালো জার্সি। কলকাতা নাইট রাইডার্সের  কালো জার্সি। আইপিএল-এ যে দু’বারই গ্রুপ লিগের গণ্ডি পেরোতে ব্যর্থ হয় কেকেআর, সেই সময় কালো জার্সি ছিল তাঁদের ভূষণ। তাই ‘অপয়া’ তকমা পেয়েছিল কেকেআর-এর এই কালো জার্সি। আর এই তকমা দেওয়ার পিছনে অন্যতম হাত ছিল কেকেআর-এরই অন্যতম কর্ণধার জুহি চাওলা! 

২০০৮ সালে জুহি চাওলা এবং শাহরুখ খানের হাত ধরে আইপিএল দল কলকাতা নাইট রাইডার্স-এর যাত্রা শুরু হয়। তবে, কেকেআর-এর শুরুর বছরগুলো ছিল খুবই কঠিন, কারণ তারা বারবার পরাজয়ের মুখোমুখি হচ্ছিল। আর এই কঠিন সময়ের মধ্যে, জুহি বিশ্বাস করতে শুরু করেন যে, দলের কালো জার্সিগুলি তাদের খারাপ ফলাফলের জন্য অন্যতম দায়ী। 'লিভিং উইথ KKR' তথ্যচিত্রে জুহির স্বামী এবং সহ-মালিক জে মেহতা সেই অশুভ বিশ্বাসের কথা ভাগ করেন। দক্ষিণ আফ্রিকায় ২২ গজে পরপর হারের একটি খারাপ মরশুম কাটানোর পর, জুহির দাবি ছিল, “আমি করি কালো রঙের জার্সি-ই কেকেআর-র জন্য অশুভ।’

জুহিকে সেই তথ্যচিত্রতে বলতে শোনা যায়, "কালো রঙ নিয়ে আমার কিছু একটা ছিল। আমি ভাবছিলাম, এই রঙ দলের শক্তির জন্য সহায়ক নয়। যখন খুব খারাপ সময় চলছিল, তখন আমি এই বিষয়টাতে খুব জোর দিলাম। আমি বললাম, ‘না, আমাদের জার্সির রং পরিবর্তন করতে হবে, কালো নয়।’ জুহির এই দাবি শুনে ফুৎকারে উড়িয়ে দেব শাহরুখ। খানিক বিরক্ত হয়ে বলেছিলেন -" কী ফালতু, অবাস্তব কথাবার্তা!" জুহির স্বামী জয়েরও কমবেশি একই ধারণা ছিল শাহরুখের মতোই। যায় হোক, এরপর কেকেআর কালো থেকে বেগুনি জার্সিতে রাতারাতি বদলে যায়, এবং অবাক ব্যাপার তারপরেই দলের ভাগ্যও ২২ গজে খানিক পরিবর্তন হয়।

আসলে, জুহি আগেও বলেছিলেন যে, তিনি শুরু থেকেই কালো এবং সোনালি সংমিশ্রণে তৈরি এই জার্সিতে খুশি ছিলেন না। গুজরাট চেম্বার অফ কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি অনুষ্ঠানে তিনি বলেছিলেন, “আমরা জানতাম না কীভাবে একটি ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজি চালাতে হয়, আর আমি মনে করি, শাহরুখের বাড়িতে মিটিংয়ের সময়, সবকিছুই ইন-হাউস হয়েছিল—জিঙ্গল থেকে শুরু করে ইউনিফর্ম। শাহরুখ কালো এবং সোনালি রঙে তা তৈরি করেছিল, আর আমি খুশি ছিলাম না। আমি ভাবছিলাম, ‘এই কালো এবং সোনালি রঙের সংযোজনে কেন তৈরি হল এই জার্সি?’ কারণ কালো তো অশুভ রঙ, না?"

এভাবে, জুহির অশুভ বিশ্বাস এবং দলের রং পরিবর্তনের পর কেকেআর ধীরে ধীরে তাদের সাফল্য ফিরে পায়। তবে ১৫ বছর পর ফের নাইটদের গায়ে ফের একবার কালো জার্সি ওঠার ফল কী হয়, সেদিকেই তাকিয়ে কেকেআর ভক্তেরা।