আজকাল ওয়েবডেস্ক: কলকাতাতেই শুরু, কলকাতাতেই শেষ। বৃত্ত সম্পূর্ণ করলেন সুনীল ছেত্রী। ৬ জুন যুবভারতীতে দেশের জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলবেন ভারতীয় ফুটবলের সুপারস্টার। বৃহস্পতিবার সকালে নিজের এক্স হ্যান্ডেলে একটি ভিডিও পোস্ট করে অবসরের দিনক্ষণ ঘোষণা করলেন সুনীল। ৬ জুন যুবভারতীতে কুয়েতের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ যোগ্যতাঅর্জন পর্বের ম্যাচ খেলবে ভারত। বর্তমানে ভুবনেশ্বরে তারই প্রস্তুতিতে ক্যাম্প চলছে ভারতীয় দলের। ভারতের জার্সিতে যে সুনীলকে আর বেশিদিন দেখা যাবে না সেটা জানাই ছিল। এদিন সকাল সাড়ে নটা নাগাদ নিজের এক্স হ্যান্ডেলে পোস্ট করা ভিডিওতে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন ভারত অধিনায়ক। কালো ব্যাকগ্রাউন্ডে সাদা গোল গলা ফুল স্লিভস টি-শার্ট পড়ে ফুটবলার জীবনে ইতি টানার ঘোষণা করলেন। মিনিট দশেকের ভিডিওতে ছিল স্মৃতিচারণ। ভারতীয় দলে প্রথমদিনের অভিজ্ঞতা থেকে বিভিন্ন মধুর স্মৃতি, সবই তুলে ধরেন ভিডিওতে। 

সুখবিন্দর সিংয়ের কোচিংয়ে ভারতের ড্রেসিংরুমে নিজের প্রথম দিন ভারতীয় আইকনের স্মৃতিতে টাটকা। সুনীল বলেন, 'প্রথম যেদিন আমি দেশের হয়ে খেললাম, সেই দিনটা কোনওদিন ভুলব না। অবিশ্বাস্য ছিল। তার আগের দিন সকালে আমার জাতীয় দলের প্রথম কোচ সুখি স্যার আমার কাছে এসে বলেন, তুমি কি শুরু করবে? আমি ব্যাখ্যা করতে পারব না সেই মুহূর্তে আমার কী অনুভূতি হয়েছিল। আমি নিজের জার্সিটা নিয়ে তাতে পারফিউম স্প্রে করি। জানি না কেন এটা করেছিলাম। সেদিন ব্রেকফাস্ট থেকে শুরু করে মধ্যাহ্নভোজ, তারপর ম্যাচ, অভিষেকে আমার প্রথম গোল, ৮০ মিনিটে গোল হজম, সবই আমার পুঙ্খানুপুঙ্খ মনে আছে। সেই দিনটা আমি কোনওদিন ভুলব না। জাতীয় দলের জার্সিতে আমার অন্যতম সেরা দিন।' ভারতের হয়ে ১৪৫ টি ম্যাচ খেলেছেন, গোল করেছেন ৯৩টি। ১৯ বছরের বর্ণময় ফুটবল জীবনের প্রত্যেক দিন সুনীলের মনের মণিকোঠায় সযত্নে রয়েছে। একদিন এই ফুটবলকে বিদায় জানাতে হবে ভাবলেই আঁতকে উঠতেন। তাই দেশের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়া তাঁর কাছে কতটা কঠিন ছিল জানান তারকা ফুটবলার।

সুনীল বলেন, 'গত ১৯ বছরের অনুভূতির নির্যাস করলে, খেলার চাপ এবং অফুরান আনন্দের একটা কম্বিনেশন বলা যেতে পারে। আমি ব্যক্তিগতভাবে কোনওদিন নিজের খেলা ম্যাচগুলো নিয়ে আলাদা করে ভাবিনি। কিন্তু গত দেড়-দু‌'মাস ধরে ভাবছি, এবং অবাক লাগছে। হয়তো আমি মানসিকভাবে নিজেকে প্রস্তুত করছিলাম। পরের ম্যাচই যে ভারতের জার্সিতে আমার শেষ হবে, এই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলাম। যেই মুহুর্তে এই বিষয়ে মনস্থির করলাম, সমস্ত স্মৃতি ফিরে এল। এক এক করে চোখের সামনে সবকিছু ভেসে এল। বিভিন্ন ম্যাচ, কোচ, নিজের পারফরম্যান্স, সতীর্থদের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া স্মৃতি মনে পড়ে গেল। শেষপর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিলাম যে এটাই আমার শেষ ম্যাচ হবে। তারপর আমি আমার মা, বাবা এবং স্ত্রীকে নিজের সিদ্ধান্ত জানাই। বাবা স্বাভাবিক ভাবেই নিল। কিন্তু আমার মা এবং স্ত্রী কাঁদতে শুরু করে। আমি বললাম, তোমরাই আমাকে বলতে সামনে এতগুলো ম্যাচ, তোমার ওপর প্রচুর চাপ যায়। এখন আমার সিদ্ধান্ত জানার পর এমন করছ! এরপরও ওরা আমাকে বোঝাতে পারেনি কেন কান্নায় ভেসে গিয়েছিল। এমন নয় যে আমি ক্লান্তি অনুভব করছিলাম। আমার মনে হয়েছে এটাই দেশের জার্সিতে আমার শেষ ম্যাচ হওয়া উচিত।' সুনীলের অবসর ঘোষণায় ভারতীয় ফুটবলের একটি সোনালী অধ্যায়ের অবসান ঘটবে। দেশের জার্সিতে শেষ হলেও, আরও এক বছর হয়তো বেঙ্গালুরুর জার্সিতে দেখা যাবে ভারতীয় ফুটবলার আইকনকে।