সম্পূর্ণা চক্রবর্তী: কেকেআর-পাঞ্জাব মানেই বীর-জারার লড়াই। শুক্রবার ক্রিকেটের নন্দনকানন এই অমর প্রেম কাহিনীর দুই চরিত্রকেই পাবে। সূত্রের খবর, ইডেনে উপস্থিত থাকবেন শাহরুখ খান এবং প্রীতি জিন্টা। দলের সব ম্যাচেই মাঠে হাজির থাকছেন বলিউডের নায়িকা। অন্যদিকে আরসিবি ম্যাচ বাদে ইডেনে বাকি তিন ম্যাচেই এসেছিলেন কিং খান। আবার শুক্রবার ইডেন আলো করে থাকবেন। বাইশ গজে দুই তারকার যাত্রাপথ অবশ্য আলাদা। শাহরুখের দলের লক্ষ্য প্লে অফের দিকে আরও একধাপ এগিয়ে যাওয়া। অন্যদিকে প্রীতির দলের টিকে থাকার লড়াই। এই অবস্থায় ফেভারিট হিসেবেই নামবে নাইটরা। ৭ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দু"নম্বরে কেকেআর। সাতটির মধ্যে পাঁচটি ম্যাচে জয়। ইডেনে চারের মধ্যে তিন। রাজস্থান রয়্যালস ছাড়া সব ম্যাচই জিতেছে শ্রেয়সের দল। শুক্রবার সেই ধারা ধরে রাখতে চাইবেন। 

পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে সম্ভবত বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে মিচেল স্টার্ককে। শুক্র সন্ধেয় অনুশীলনের গতিপথ দেখে তাই মনে হল। গত দু"দিন নেটে বল করেননি স্টার্ক। বুধবার বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল তাঁকে। এদিনও বল করেননি। প্র্যাকটিস শুরুর প্রথমদিকে অজি তারকাকে মাঠে খুঁজেই পাওয়া যায়নি। পরের দিকে স্টার্ককে মাঠের সেন্টার নেটের পেছনে ফিল সল্টের সঙ্গে বসে কথা বলতে দেখা যায়। খানিক পরের দিকে বল নিয়ে নাড়াচাড়া করলেও নেটে বল করেননি। বরং নেটে স্ট্রেচিংয়ের পরে বল করতে দেখা যায় দুষ্মন্ত চামিরাকে। সবকিছু ঠিক থাকলে শ্রীলঙ্কার বোলারের বেগুনি জার্সিতে অভিষেক প্রায় পাকা। "ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট"এর আড়ালে খারাপ পারফরম্যান্সের জন্য‌ই হয়তো বাদ পড়তে চলেছেন আইপিএলের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার। কেকেআরের পক্ষ থেকে এই বিষয়ে কিছু জানানো না হলেও, গত দু"দিনের প্র্যাকটিস দেখে ধরে নেওয়াই যেতে পারে শুক্রবারের ম্যাচে নেই স্টার্ক। তবে নাইট সমর্থকদের জন্য সুখবর, সম্পূর্ণ ফিট সুনীল নারিন। 

শুক্র সন্ধেয় ম্যাচ উইকেটের পাশের পিচে বেশ কিছুক্ষণ ব্যাট করেন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। প্রতি বলেই বেশ আক্রমনাত্মক মেজাজে ব্যাট করতে দেখা যায় তাঁকে। তবে এদিন অনুশীলনে দেখা যায়নি আন্দ্রে রাসেলকে। নেটে বেশ কিছুক্ষণ সময় কাটান ভেঙ্কটেশ আইয়ার, রিঙ্কু সিং, শ্রেয়স আইয়াররা‌। দলের ফিজিওর সঙ্গেও লম্বা আলোচনা করতে দেখা যায় কেকেআরের নেতাকে। ইডেনে আগের ম্যাচেই রানে ফেরেন শ্রেয়স।‌ শুক্রবার তাঁর ব্যাট থেকে আরও একটা ভাল ইনিংসের অপেক্ষায় থাকবে ইডেন। এখনও সম্পূর্ণ ফিট নয় নীতিশ রানা। তাই ফর্মে না থাকলেও হয়তো আরও একটা সুযোগ পাবেন ভেঙ্কটেশ। 

ছবি: অভিষেক চক্রবর্তী