আজকাল ওয়েবডেস্ক: ইতালির দীর্ঘতম নদীর নাম পো। আর এই পো নদীর ঘোলা জলেই ওঁৎ পেতে থাকে বিরাট বিরাট সব গোঁফওয়ালা দৈত্য। তবে এরা অবশ্য রূপকথার দানব নয়। এদের নাম ক্যাট ফিস। বঙ্গদেশে যে মাগুর মাছ খাওয়া হয়, এই দৈত্যাকার মাছগুলি তাদেরই দূর সম্পর্কের আত্মীয়। বিরাট আকারের জন্য মৎস্যশিকারিদের কাছে এরা বরাবরই লোভনীয় শিকার। সম্প্রতি তেমনই এক শিকারির জালে ধরা পড়ল এমন এক বিশাল ক্যাট ফিস, যা অবাক করে দিয়েছে বিজ্ঞানীদেরও। বিশেষজ্ঞদের মতে এটিই আজ পর্যন্ত পাওয়া সর্ববৃহৎ ক্যাট ফিস।

মাছটি ধরেছেন ইতালীয় মৎস্যশিকারি অ্যালেসান্দ্রো বিয়ানকার্ডি। উত্তর ইতালির লম্বার্ডি অঞ্চলের পো নদী থেকে ৯.৪ ফুট (২.৮৫ মিটার) লম্বা বিশাল ক্যাটফিশটি জালে তোলেন তিনি।

বিয়ানকার্ডি এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, “যখন প্রথমবার মাছটি জলের উপর ভেসে উঠল, আমি তখনই বুঝতে পারলাম এটা যে সে মাছ নয়। আমি একটা দানবকে ধরতে পেরেছি। আমার ২৩ বছরের মাছ ধরার জীবনে এত বড় ক্যাটফিশ আমি আগে দেখিনি।”

দৈত্যাকার মাছটিকে তীরে আনার পর, বিয়ানকার্ডি ও তাঁর সঙ্গীরা সেটির মাপ নিয়ে আবার জলেই ছেড়ে দেন। মৎস্যজীবী একটি বিবৃতিতে আরও জানান, “জলে ছেড়ে দেওয়ার আগেই সব মাপ নেওয়া হয়েছে। এবং আন্তর্জাতিক গেম ফিশ অ্যাসোসিয়েশন (IGFA)-এর কাছে সমস্ত নথি পাঠানো হয়েছে, যাতে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে এই বিরাট মাছটিকে রেকর্ড হিসাবে নথিভুক্ত করতে পারে।”

বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, এই জাতের মাগুর মাছের নাম ওয়েলস ক্যাটফিশ। এটিই ইউরোপের বৃহত্তম স্বাদু জলের মাছ। মূলত মধ্য এবং পূর্ব ইউরোপের বাসিন্দা হলেও, গত ২৫ বছরে এদেরকে ইউরোপের অন্যান্য প্রান্তেও ছাড়া হয়েছে। বর্তমানে ইতালি, ফ্রান্স এবং স্পেনের প্রধান নদীগুলিতে এদের সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। বিশেষত, উত্তর ইতালি জুড়ে বয়ে চলা পো নদী দৈত্যাকার ক্যাটফিশদের অন্যতম প্রধান বিচরণক্ষেত্র হয়ে উঠেছে। প্রসঙ্গত, এর আগের বৃহত্তম ক্যাট ফিস ধরার রেকর্ডটিও (৯.২ ফুট) এই পো নদী থেকে শিকার করা একটি মাছের ছিল। গত ১২ই এপ্রিল ধরা হয়েছিল সেই মাছটি। তবে নতুন মাছটি আগের বিশ্বরেকর্ডকে ছাপিয়ে গিয়েছে। আগের মাছটির তুলনায় এটি ১.৬ ইঞ্চি (৪ সেন্টিমিটার) বেশি লম্বা।

সুইডেনের লিনিয়াস বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক পার লারসন এই বিষয়ে জানান, “২০০০ সাল নাগাদ ওয়েলস ক্যাটফিশ পো নদীতে ছাড়া হয়। সাধারণত যখন কোনও উপযুক্ত নতুন পরিবেশে একটি মাছের প্রজাতিকে ছাড়া হয়, তখন তাদের বৃদ্ধি খুব দ্রুত হয়। এক্ষেত্রেও তেমনটাই হয়েছে।” লারসনের অনুমান, সদ্য ধরা পড়া মাছটির বয়স সম্ভবত ২০ থেকে ৩০ বছর। তুলনায় সুইডেনে যদি কোনও মাছকে এত বড় হতে হত তাহলে সেটির সময় লাগত প্রায় ১০০ বছর। তিনি আরও জানান যে, পো নদীর অপেক্ষাকৃত উষ্ণ জল, অনুকূল পরিবেশ এবং প্রচুর পরিমাণে খাবারই সম্ভবত মাছটির এই বিশাল আকারের জন্য দায়ী।