আজকাল ওয়েবডেস্ক: নিউইয়র্কে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের বৈঠক চলাকালীন সময়ে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় ১১ জন অর্থনীতিবিদ, যাঁদের মধ্যে নোবেলজয়ী জোসেফ ই. স্টিগলিটজ ও দারন আচেমোগলুও রয়েছেন, এক যৌথ বিবৃতি প্রকাশ করেছেন। তাঁরা সতর্ক করেছেন যে, গণস্বার্থমুখী বা Public Interest Media–কে রক্ষা ও শক্তিশালী করার জন্য এখনই পদক্ষেপ না নিলে গণতন্ত্র, বিশ্ব অর্থনীতি এবং সমাজের ভবিষ্যৎ বিপদের মুখে পড়বে।

আরও পড়ুন:  তরুণ মেধাজীবীদের টানতে আমেরিকার H-1B ভিসার বিকল্প চীনের, কারা কারা যোগ্য জেনে নিন

অর্থনীতিবিদদের মতে, সংবাদমাধ্যম শুধুমাত্র তথ্য সরবরাহ করে না, বরং তথ্যের মান নিশ্চিত করে গোটা ব্যবস্থার প্রতি আস্থা গড়ে তোলে। তাঁরা একে তুলনা করেছেন তথ্য অর্থনীতির কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সঙ্গে। বিবৃতিতে বলা হয়, “স্বাধীন ও নির্ভরযোগ্য সংবাদমাধ্যম ছাড়া জাতীয় অর্থনীতি বা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য কোনোটিই কার্যকরভাবে চলতে পারে না। একইসঙ্গে জলবায়ু সংকট, দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা বা বৈষম্যমুক্ত বৃদ্ধির মতো আন্তর্জাতিক  চ্যালেঞ্জ মোকাবিলাও অসম্ভব হয়ে উঠবে।”

কেন হুমকির মুখে সংবাদমাধ্যম?

অর্থনীতিবিদরা দুটি মূল কারণ চিহ্নিত করেছেন। প্রথমত, তথ্য একটি ‘পাবলিক গুড’, অর্থাৎ এটি এমন এক পণ্য যা বাজার ব্যবস্থার মাধ্যমে পর্যাপ্ত সরবরাহ সম্ভব নয়। বিজ্ঞাপন নির্ভর মডেল দীর্ঘদিন সংবাদমাধ্যমকে টিকিয়ে রেখেছিল, কিন্তু ডিজিটাল যুগে সেটি কার্যত ভেঙে পড়েছে।

দ্বিতীয়ত, সরকারের ক্রমবর্ধমান হস্তক্ষেপ। বিশেষত কর্তৃত্ববাদী সরকারগুলো সংবাদমাধ্যমের ওপর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করছে—কখনও সীমাবদ্ধ আইন, কখনও মানহানির মামলা, আবার কখনও সরাসরি দমনপীড়নের মাধ্যমে। Reporters Without Borders–এর প্রেস ফ্রিডম সূচক এবং Freedom House–এর সূচক দুটোই গত এক দশকে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা হ্রাসের প্রমাণ দিয়েছে।

বিবৃতিতে সরকারগুলোর প্রতি দুটি পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে—

১. স্বাধীন সাংবাদিকতায় বিনিয়োগ
জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে গণস্বার্থমুখী সংবাদমাধ্যমে সরকারি সহায়তা ও বিনিয়োগ বাড়াতে হবে। এজন্য ডিজিটাল জায়ান্টদের ওপর কর আরোপ করে রাজস্ব সংগ্রহ করা এবং নতুন ক্ষতিপূরণমূলক মডেল তৈরি করা জরুরি।

২. তথ্য পরিবেশকে জনস্বার্থে রূপান্তর
সঠিক ধরনের নীতি ও নিয়ন্ত্রণমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে, যাতে সংবাদমাধ্যমকে দখল বা প্রভাবিত করা না যায়। অর্থনীতিবিদরা বলেন, যথাযথ নিয়ন্ত্রণ সেন্সরশিপ নয়, বরং এটি একটি স্বাস্থ্যকর তথ্য পরিবেশ গড়ে তোলে এবং গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করে। বড় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাকে কার্যকরভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে বাধ্যতামূলক ডিজিটাল তথ্য প্রকাশ আইন প্রণয়ন প্রয়োজন।

স্টিগলিটজ, আচেমোগলু ছাড়াও যাঁরা এই আহ্বানে সই করেছেন তাঁদের মধ্যে রয়েছেন ফিলিপ আগিয়ঁ, টিম বেসলি, ফ্রান্সেসকা ব্রিয়া, ডায়ান কইল, ওবিয়াগেলি এজেকওয়েসিলি, মারিয়ানা মাযুকাটো, আতিফ মিয়ান, আন্দ্রেয়া প্রাট ও ভেরা সংউয়ে।

অর্থনীতিবিদরা উপসংহারে লিখেছেন, “এখন আর নতুন কিছু উদ্ভাবনের প্রয়োজন নেই। যা কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে, সেটির জন্য কেবল রাজনৈতিক সদিচ্ছা ও জাতীয়-আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সমন্বিত অঙ্গীকার দরকার। এআই ও ডিজিটাল অ্যালগরিদমের যুগে গণস্বার্থমুখী সংবাদমাধ্যম রক্ষা না করা আর কোনো বিকল্প নয়।”