আজকাল ওয়েবডেস্ক: একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন জানিয়েছেন যে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি আট মাস আগে পণ্য ও পরিষেবা কর (জিএসটি) সংস্কারের দাবি জানিয়েছিলেন।

সীতারামন বলেন, “প্রধানমন্ত্রী স্বাধীনতা দিবসে লাল কেল্লা থেকে জিএসটি সংস্কারের বিষয়ে ঘোষণা করেছিলেন। কিন্তু এমনকি প্রায় আট মাস আগে তিনি আমাকে ফোন করে জিএসটি কীভাবে পুনর্গঠন করা যেতে পারে এবং সাধারণ মানুষের জন্য প্রক্রিয়া এবং করের হারের দৃষ্টিকোণ থেকে কীভাবে দেখা যেতে পারে সে সম্পর্কে দীর্ঘ আলোচনা করেছিলেন। তিনি আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে এটিকে আরও সহজ করার কোনও উপায় আছে কি না।”

অর্থমন্ত্রী আরও বলেন, “বাজেটের সময় প্রধানমন্ত্রী আমায় ফের জিএসটি সংস্কারের বিষয়টি মনে করিয়ে দেন। আমি তাঁকে আশ্বস্ত করি যে কাজ এগোচ্ছে। বাজেটের পরেই আমি তাঁকে জানাই যে এমন এক জায়গায় এসে দাঁড়িয়েছি যেখানে তাঁর পরমর্শের প্রয়োজন। এপ্রিল এবং মে মাসে অপারেশন সিঁদুরের পর আমি তাঁর কাছে গিয়ে এই বিষয়ে আলোচনা করি।”

আরও পড়ুন: ৪৪৪ দিনেই মিলছে আকর্ষণীয় সুদ, দেখে নিন এই ব্যাঙ্কের হিসেব

নির্মলা জানিয়েছেন, প্রধানমন্ত্রী বলেন, আমি ব্যবসা করার একটি সরল পদ্ধতি চাই, তাই আমি চাই না যে ছোট ব্যবসা প্রতিষ্ঠান কম্পিউটারের সামনে বসে তাদের অডিটরদের কাছ থেকে কাজ করিয়ে নেবে। আর বাজেটে যেমনটা আমরা করেছি, মধ্যবিত্ত, করদাতা, তাদের বেতন থেকে কর প্রদানকারী ব্যক্তিদের সম্মান করার মতো... এই কর প্রতিটি নাগরিকের জীবনকে স্পর্শ করে, তাই আমাদের আরও অনেক সংবেদনশীল হতে হবে... আমরা এটি করেছি। এটিকে তীক্ষ্ণভাবে কেন্দ্রীভূত করেছি এবং সেভাবেই প্রস্তাবটি এসেছে। জিএসটি কাউন্সিলের ইতিহাসে এটি প্রথমবার কেন্দ্র একটি প্রস্তাব দিয়েছে...এখন পর্যন্ত পরামর্শ মন্ত্রীদের গোষ্ঠী দিত।”

স্বাধীনতা দিবসে লাল কেল্লা থেকে ভাষণ দেওয়ার সময় প্রধানমন্ত্রী মোদি বলেছিলেন যে জিএসটি সংস্কার স্ল্যাবগুলিকে যুক্তিসঙ্গত করবে এবং প্রয়োজনীয় ও নিত্যব্যবহার্য জিনিসপত্রের উপর জিএসটি হার কমাবে। গত বুধবার জিএসটি কাউন্সিল একটি নতুন দ্বিস্তরীয় কাঠামো অনুমোদন করেছে। যার মধ্যে ১২% এবং ২৮% স্ল্যাব বাতিল করা হয়েছে। নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের উপর জিএসটির হার কমানো হয়েছে এবং নির্বাচিত পণ্যের উপর উচ্চতর শুল্ক আরোপ করা হয়েছে।

বুধবার অর্থমন্ত্রী মানুষের উপর করের বোঝা কমাতে, জিএসটি রিফান্ড সংস্কারে ব্যবসাগুলিকে সহায়তা করতে এবং ঘি, মাখন, রুটি, শ্যাম্পু, চুলের তেল এবং টুথপেস্টের মতো নিত্যব্যবহার্য পণ্যের উপর হার কমিয়ে অর্থনীতিতে সামগ্রিক ভোগপণ্যের চাহিদাকে আরও বৃদ্ধি করার জন্য নানা ঘোষণা করেছেন। জিএসটি কাউন্সিলের ৫৬তম সভার সিদ্ধান্তের জন্য বিনিয়োগকারীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন।

বৃহস্পতিবার ভোগ্যপণ্য, স্বাস্থ্যসেবা, পরিকাঠামো, ছোট গাড়ি, কৃষি ও পুনর্নবীকরণযোগ্য অবকাঠামোর স্টকগুলি নজরে ছিল। কারণ সরকার এই পণ্যগুলির উপর জিএসটি হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়েছে। তবে, তামাক, বিলাসবহুল যানবাহন, পানীয়, ইয়ট ইত্যাদির উপর হার বৃদ্ধি করা হয়েছে। জিএসটি কাউন্সিল পরোক্ষ কর কাঠামোকে ৫% এবং ১৮% এর দু’টি স্ল্যাবে রূপান্তরিত করার কেন্দ্রের প্রস্তাব অনুমোদন করেছে। যার মধ্যে বিলাসবহুল পণ্যের জন্য একটি বিশেষ ৪০% স্ল্যাব নির্ধারণ করা হয়েছে।