আজকাল ওয়েবডেস্ক: প্রায় ৪.৫ বিলিয়ন বছর আগে গঠনের পর থেকে পৃথিবীর ঘূর্ণন ধীরে ধীরে কমতে শুরু করে এবং এর ফলে দিনের দৈর্ঘ্য ক্রমশ বেড়েছে। সময়ের হিসাবে এই পরিবর্তন অনুভবযোগ্য নয়, তবে কোটি কোটি বছরের ব্যবধানে এটি বিশাল প্রভাব ফেলেছে। এর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব হল দিনের দৈর্ঘ্য বাড়ার সঙ্গে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে অক্সিজেন বৃদ্ধির যোগসূত্র, যা একটি ২০২১ সালের গবেষণায় উঠে এসেছে।

বিশেষ করে নীল-সবুজ শৈবাল, যারা প্রায় ২.৪ বিলিয়ন বছর আগে উদ্ভূত হয়েছিল এবং ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পেয়েছিল, তারা দিনের দৈর্ঘ্য বাড়ার কারণে আরও বেশি পরিমাণে অক্সিজেন উৎপাদন করতে পেরেছিল। মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইক্রোবায়োলজিস্ট গ্রেগরি ডিক ২০২১ সালে বলেন, “পৃথিবীর বিজ্ঞানে দীর্ঘদিনের প্রশ্ন ছিল কীভাবে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে অক্সিজেন এল, আর কখন তা ঘটল তা নিয়ন্ত্রণ করল কী? আমাদের গবেষণা ইঙ্গিত দেয় যে পৃথিবীর ঘূর্ণনের গতি, অর্থাৎ দিনের দৈর্ঘ্য, পৃথিবীর অক্সিজেনেশনের ধরণ ও সময়কে প্রভাবিত করেছে।”

আরও পড়ুন: পৃথিবীতে কেন বজ্রপাতের হার বাড়ছে, সমীক্ষা থেকে উঠে এল অবাক করা তথ্য

পৃথিবীর ঘূর্ণন ক্রমশ ধীর হচ্ছে। এটি ঘটছে চাঁদের মহাকর্ষীয় আকর্ষণের কারণে যা পৃথিবীর ঘূর্ণনকে ধীর করে দেয়, কারণ চাঁদ ধীরে ধীরে পৃথিবী থেকে দূরে সরে যাচ্ছে। আমরা জানি, প্রায় ১.৪ বিলিয়ন বছর আগে পৃথিবীর একদিন ছিল মাত্র ১৮ ঘণ্টার, আর ৭ কোটি বছর আগে দিনের দৈর্ঘ্য আজকের তুলনায় আধা ঘণ্টা কম ছিল। গবেষণা বলছে, আমরা প্রতি শতকে প্রায় ১.৮ মিলিসেকেন্ড দিন বাড়াচ্ছি।

দ্বিতীয় উপাদান হল গ্রেট অক্সিডেশন ইভেন্ট যখন সায়ানোব্যাকটেরিয়া এত বিশাল সংখ্যায় ছড়িয়ে পড়েছিল যে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে অক্সিজেনের পরিমাণ নাটকীয়ভাবে বেড়ে গিয়েছিল। এই অক্সিজেন বৃদ্ধি ছাড়া, বিজ্ঞানীদের ধারণা, আমরা যে জীবনকে জানি তা গড়ে ওঠেনি। তাই সায়ানোব্যাকটেরিয়াকে আজ বিরক্তিকর মনে হলেও, আসলে তাদের ছাড়া আমরা থাকতাম না।

বিজ্ঞানীরা সায়ানোব্যাকটেরিয়া নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে এর উত্তর খুঁজে পান। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লেক হুরনের মিডল আইল্যান্ড সিংকহোল মাইক্রোবিয়াল ম্যাট পাওয়া যায়, যা গ্রেট অক্সিডেশন ইভেন্টের জন্য দায়ী সায়ানোব্যাকটেরিয়ার আধুনিক প্রতিরূপ বলে মনে করা হয়। লেকের তলদেশে বেগুনি সায়ানোব্যাকটেরিয়া, যারা ফটোসিনথেসিসের মাধ্যমে অক্সিজেন উৎপাদন করে, এবং সাদা মাইক্রোব, যারা সালফার খেয়ে বাঁচে তারা একসাথে প্রতিযোগিতা করে।

রাতে সাদা মাইক্রোবগুলো উপরের দিকে উঠে এসে সালফার ভক্ষণ করে। সূর্য উঠলে তারা নিচে নেমে যায়, আর তখন বেগুনি সায়ানোব্যাকটেরিয়া উপরের দিকে উঠে এসে ফটোসিনথেসিস শুরু করে। এর মানে দিনে অক্সিজেন উৎপাদনের সময় খুব সীমিত আর এটাই মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের মহাসাগরবিজ্ঞানী ব্রায়ান আরবিকের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। তিনি ভাবলেন, দিনের দৈর্ঘ্যের পরিবর্তন কি ফটোসিনথেসিসে প্রভাব ফেলেছিল?
এই ধারণা প্রমাণ করতে বিজ্ঞানীরা প্রাকৃতিক পরিবেশে ও পরীক্ষাগারে এই মাইক্রোবদের ওপর পরীক্ষা চালান। তারা সূর্যালোক ও অক্সিজেন উৎপাদনের সম্পর্ক মডেলিং করেও বিশ্লেষণ করেন।