আজকাল ওয়েবডেস্ক: প্রতিদিনের জীবনের উৎস—যে নদী থেকে আমরা জল পাই, যে হ্রদে মাছ ধরি, আর যে ভূগর্ভস্থ জল কৃষিকে টিকিয়ে রাখে—সবই নীরবে হারিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু এর প্রভাব শুধু শুকনো মাঠ আর খালি জলাধারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। একটি নতুন গবেষণায় দেখা গেছে, পৃথিবীর মহাদেশগুলো শুকিয়ে যাওয়া এখন বিশ্বের সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির প্রধান চালিকা শক্তি হয়ে উঠেছে, বরং মেরু অঞ্চলের বরফ গলার চেয়েও বেশি।

নাসার গ্র্যাভিটি রিকভারি অ্যান্ড ক্লাইমেট এক্সপেরিমেন্ট ও এর পরবর্তী স্যাটেলাইট মিশনের গত দুই দশকের তথ্য ব্যবহার করে গবেষক দলটি ২০০২ সাল থেকে পৃথিবীর স্থলভাগে জলের সংরক্ষণ কীভাবে বদলেছে, তা পুনর্গঠন করেছেন।

শুকিয়ে যাওয়া মহাদেশীয় এলাকা প্রতি বছর ক্যালিফোর্নিয়ার দ্বিগুণ আয়তনের সমান হারে বাড়ছে। বিপরীতে, ভেজা এলাকা এত দ্রুত বাড়ছে না যে এই ক্ষতিপূরণ করতে পারে। বিশ্লেষণে জানা গেছে, এই হারিয়ে যাওয়া জলের বেশিরভাগই শেষ পর্যন্ত মহাসাগরে জমা হচ্ছে এবং এখন এটি পৃথিবীর বরফচাদরের চেয়েও বেশি সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়াচ্ছে।

আরও পড়ুন: তৈরি হবে ঘূর্ণিঝড়, আসরে নামতে চলেছে লা নিনা

কানাডা ও রাশিয়ার মতো উচ্চ অক্ষাংশ অঞ্চলে ক্ষতি বিশেষভাবে প্রবল, যেখানে গলতে থাকা পারমাফ্রস্ট ও বরফ থেকে সঞ্চিত জল বেরিয়ে আসছে। অ-হিমবাহ অঞ্চলে, ভূগর্ভস্থ জল শূন্যকরণের কারণে প্রায় ৬৮ শতাংশ ক্ষয়ক্ষতি সরাসরি মানুষের কার্যকলাপের সাথে যুক্ত।

অনেক মহাদেশে কৃষিই ভূগর্ভস্থ জলের ক্ষয়ের সবচেয়ে বড় কারণ। ক্যালিফোর্নিয়ার সেন্ট্রাল ভ্যালি, যা বিশ্বের প্রায় ৭০ শতাংশ বাদাম সরবরাহ করে, এবং মধ্য এশিয়ার আরাল সাগরের আশেপাশের তুলা উৎপাদনকারী অঞ্চলগুলো এর মধ্যে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত। ফসিল জ্বালানিজনিত জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বৃষ্টিপাতের ধরণ ক্রমশ অস্থির হয়ে উঠছে, ফলে মানুষ ব্যাপকভাবে একুইফার বা ভূগর্ভস্থ জলাধারের উপর নির্ভর করছে। কিন্তু এগুলো যত দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে, তত দ্রুত পুনরায় পূর্ণ হচ্ছে না।

ফলাফল দাঁড়াচ্ছে এক “দ্বিগুণ বিপদ”: মহাদেশগুলো তাদের প্রয়োজনীয় মিঠা জল হারাচ্ছে, যেটির উপর কোটি কোটি মানুষ নির্ভর করে, অন্যদিকে মহাসাগরের স্তর দ্রুত বাড়ছে এবং উপকূলরেখা গ্রাস করছে। ইতিমধ্যেই প্রতি চারজনের মধ্যে তিনজন মানুষ এমন দেশে বাস করছে, যেখানে মিঠা জলের ক্ষয় আরও খারাপ হচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, ইংল্যান্ডে ২০২৫ সালকে গত ১৩২ বছরের মধ্যে সবচেয়ে শুষ্ক বসন্ত ঘোষণা করা হয়েছিল, যেখানে জলাধার এতটাই ফুরিয়ে গিয়েছিল যে শতাব্দী-প্রাচীন স্থাপিত একটি প্রাচীন সেতু আবার দৃশ্যমান হয়।

গবেষকরা জোর দিয়ে বলেছেন, ভূগর্ভস্থ জল রক্ষা করা এখন বৈশ্বিক অগ্রাধিকার হতে হবে। জলবায়ু পরিবর্তন ধীর করার রাজনীতি যতই জটিল হোক না কেন, ভূগর্ভস্থ জল সংরক্ষণ ও টেকসই ব্যবস্থাপনার নীতি এখনই বাস্তবায়ন করা সম্ভব। উষ্ণায়নশীল পৃথিবীতে এবং শুকিয়ে যাওয়া মহাদেশে বিশ্বের ভূগর্ভস্থ জল সরবরাহ রক্ষা করা অত্যন্ত জরুরি। যদি এই অবস্থা চলতে থাকে তাহলে সেখান থেকে বরফ গলার আগেই হয়তো বিশ্বের বিভিন্ন মহাদেশ একেবারে জলের তলায় চলে যাবে। একে রোখার কোনও উপায় আর থাকবে না।