আজকাল ওয়েবডেস্ক: পেনশন হল প্রবীণ নাগরিকদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলির মধ্যে একটি। প্রতিটি অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তি প্রতি মাসে একটি নির্দিষ্ট বেতন পান যা তাঁদের জীবনযাত্রার ব্যয় বহন করতে সাহায্য করে। বর্তমানে কেবল সরকারি কর্মচারীই নয়, বেসরকারি সংস্থায় কর্মরত ব্যক্তিরাও অবসর গ্রহণের সময় তাঁদের পেনশনের উপর নির্ভর করেন। কিন্তু আপনি কি কখনও ভেবে দেখেছেন যে ব্রিটিশ শাসনকালে ভারতীয়রা আদৌ পেনশন পেতেন কিনা?

বিশ্বব্যাপী পেনশনের ধারণাটি কখন প্রথম আবির্ভূত হয়েছিল?
পেনশনের ইতিহাস ২০০০ বছরেরও বেশি। ১৭৭০-এর দশকে, ইউরোপে বিভিন্ন বিশিষ্ট ব্যক্তিদের মাধ্যমে পেনশন প্রদানের প্রথা শুরু হয়েছিল। কয়েক বছরের মধ্যে, ভারতীয় সিপাহী এবং অসামরিক কর্মচারীদের পেনশন দেওয়া হয়েছিল। ইতিহাসবিদরা পরামর্শ দেন যে প্রথম পেনশন ব্রিটিশ সামরিক অফিসারদের দেওয়া হয়েছিল, যাদের মধ্যে অনেকেই এখনও ব্যাপকভাবে স্বীকৃত, যেমন লর্ড কর্নওয়ালিস। প্রথম ভারতীয় পেনশনভোগী কে ছিলেন তার কোনও রেকর্ড নেই, তবে সম্ভবত ব্রিটিশ শাসনকালে একজন সিপাহি বা হাবিলদারই প্রথম ব্যক্তি যিনি চাকরি থেকে অবসর নেওয়ার পর পেনশন পেয়েছিলেন।

ব্রিটিশ শাসনকালে ভারতীয় সিপাহিদের পেনশনের পরিমাণ কত ছিল?
মিডিয়া রিপোর্ট অনুসারে, একজন সাধারণ সিপাহি প্রতি মাসে ৪ থেকে ৭ টাকা পেনশন পেতেন, যেখানে একজন ব্রিটিশ অফিসার প্রতি মাসে ১০০ থেকে ২০০ টাকা পেনশন পেতেন। আজ, এই পরিমাণ হাস্যকর, কিন্তু সেই সময়ে, ১ টাকা দিয়ে পুরো পরিবার এক মাস ধরে চলতে পারত। 

পরবর্তীতে, ১৮৮৯ সালে, জার্মান চ্যান্সেলর অটো ভন বিসমার্ক ৭০ বছরের বেশি বয়সী বয়স্ক ব্যক্তিদের জন্য প্রথম পাবলিক পেনশন চালু করেন, যার ফলে পেনশন সম্মানজনক থেকে অধিকারে পরিণত হয়। এবং এটি বিশ্বব্যাপী সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থার ভিত্তি হয়ে ওঠে।

আরও পড়ুন-  অগাস্টে ফের কমতে পারে রেপো রেট, সস্তা হবে গাড়ি-বাড়ির ঋণ?

ভারতে পেনশনের ইতিহাস ব্রিটিশ শাসনকাল থেকে শুরু হয়। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি তার অফিসার এবং সৈন্যদের অবসর গ্রহণের সময় কিছু আয়ের ব্যবস্থা করেছিল, তাই পেনশনের ধারণাটি মূলত প্রয়োজন থেকেই উদ্ভূত হয়েছিল। সরকারি কর্মচারীদের জন্য, পেনশন আনুষ্ঠানিকভাবে ১৮৮১ সালে চালু করা হয়েছিল বলে জানা যায়। সেই সময়ে, এই পরিমাণ অন্তত সামাজিকভাবে স্বীকৃত ছিল যে একজন অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তি খাদ্য, জল বা আশ্রয়ের চিন্তা ছাড়াই জীবনযাপন করতে পারবেন এমন একটি সামান্য আয়ের ব্যবস্থা করার জন্য যথেষ্ট ছিল।

আরও পড়ুন-  প্রতি মাসে আপনার বেতন থেকে পিএফ টাকা কাটা হয়? কীভাবে তা জমা হয়? জানুন অঙ্ক