আজকাল ওয়েবডেস্ক: একটি ক্ষুদ্র পোকা কি একটি বিলাসবহুল গাড়ির চেয়েও বেশি মূল্যবান হতে পারে? শুনতে অদ্ভুত লাগলেও, উত্তরটি হ্যাঁ। স্ট্যাগ বিটল, একটি আকর্ষণীয়, শিংওয়ালা পোকা যা বিশ্বের সবচেয়ে দামি পোকামাকড়গুলির মধ্যে একটি হয়ে উঠেছে। কিছু বিরল প্রজাতি মাত্র ৭৫ লক্ষ টাকায় বিক্রি হয়েছে, যা এই পোকাকে কোটিপতিদের সংগ্রহে পরিণত করেছে। 

স্ট্যাগ বিটল গুবরে পোকা জাতীয়। রাস্তাঘাটে, আমাদের আশপাশেও তো গুবরে পোকা দেখতে পাওয়া যায়। কিন্তু এই গুবরে পোকা ওই গোত্রের হলেও, সচরাচর দেখতে পাওয়া যায় না। 

লুকানিডি পরিবারের অন্তর্ভুক্ত গুবরে পোকাটি।  যার মধ্যে ১,২০০টিরও বেশি প্রজাতি।  স্ট্যাগ বিটলগুলি বেশিরভাগই এশিয়া, ইউরোপ এবং আমেরিকার গ্রীষ্মমন্ডলীয় অরণ্যে পাওয়া যায়। ভারতে, আসাম, সিকিম, অরুণাচল প্রদেশ এবং পশ্চিমঘাটে পোকাগুলিকে দেখা যায়।

পুরুষ পোকার বৃহৎ, শিং-সদৃশ চোয়াল থেকে তাদের নাম এসেছে, যা তারা প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে যুদ্ধের সময় ব্যবহার করে। এই পোকাটির আকার ৩৫ থেকে ৭৫ মিমি পর্যন্ত হতে পারে। স্ত্রী পোকাগুলি কিছুটা ছোট। ছোট আকার সত্ত্বেও এই পোকাগুলি বিশাল সাংস্কৃতিক এবং বাণিজ্যিক মূল্য অর্জন করেছে।

এই পোকার এত দামের নেপথ্যে রয়েছে বিশ্বাস। আর সেই বিশ্বাসের টানেই স্ট্যাগ বিটলের এত দাম। প্রচলিত বিশ্বাস, এই পোকা যদি কারও কাছে থাকে, তা হলে তিনি রাতারাতি ধনকুবের হয়ে উঠবেন। কে না চায় ধনী হতে, ধনকুবের হতে! আর সেই ধনকুবের হওয়ার টানেই কোটি টাকা খরচ করতেও রাজি হয়ে যান অনেকে। বিশেষ করে জাপানে, স্ট্যাগ বিটল রাখা একটি শখ। সংগ্রাহকরা প্রচুর অর্থ প্রদান করেন এবং বিটল-লড়াইয়ের ঘটনাগুলি খুবই সাধারণ ঘটনা। একটি ক্ষেত্রে, টোকিওতে একটি বিরল ডরকাস হোপেই নমুনা ৯০ হাজারে বিক্রি হয়েছিল।

আরও পড়ুন: ‘ক্যাশ দিন, ইউপিআই চলবে না’, বেঙ্গালুরুর দোকানদাররা অনলাইনে টাকা নিতে নারাজ, কারণ কী

বাসস্থান ধ্বংস অনেক প্রজাতির বিটলকে বিলুপ্তির দিকে ঠেলে দিয়েছে। ইউরোপের কিছু অংশে তারা প্রায় বিলুপ্ত। স্টাগ বিটল দুই থেকে পাঁচ বছর লার্ভা হিসেবে থাকে কিন্তু প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে মাত্র কয়েক মাস বেঁচে থাকে। এগুলির প্রজনন ব্যয়বহুল এবং প্রায়শই ব্যর্থ হয়। যা স্ট্যাগ বিটলকে আরও বিরল করে তোলে।

তাদের আকর্ষণীয় আবেদন এবং দামের ছাড়াও  স্ট্যাগ বিটল বনের বাস্তুতন্ত্র রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। পোকাগুলি পচা কাঠ খায়, মৃত গাছ পচে যেতে সাহায্য করে এবং পুষ্টি পুনর্ব্যবহার করতে সাহায্য করে। সুস্থ গাছগুলিরও কোনও ক্ষতি করে না।

আরও পড়ুন: বিশ্ববাজারে চরম অস্থিরতায় বেড়েছে কদর, মজুত বৃদ্ধি করছে কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কগুলি, কোথা থেকে কেনা হচ্ছে ভুরি ভুরি সোনা

কিন্তু তাদের ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তার সাথে ঝুঁকিও আসে। যুক্তরাজ্যের মতো দেশে, এগুলি বিক্রি করা অবৈধ। ভারতে, এগুলি বন্যপ্রাণী সুরক্ষা আইনের অধীনে সুরক্ষিত হতে পারে, যার ফলে তাদের ব্যবসা শাস্তিযোগ্য। তবুও, একটি কালোবাজারি সমৃদ্ধ হয়, দাম বাড়িয়ে দেয় এবং জনসংখ্যাকে বিপন্ন করে।

স্ট্যাটাস সিম্বল, লাকি চার্ম অথবা বনরক্ষক হিসেব যাই হোক না কেন, স্ট্যাগ বিটল কোনও সাধারণ পোকা নয়। বন থেকে সংগ্রাহকদের প্রদর্শনী পর্যন্ত এর যাত্রা আকর্ষণীয় এবং উদ্বেগজনক। এর থেকে বোঝা যায় যে কীভাবে ক্ষুদ্রতম প্রাণীও অবিশ্বাস্য মূল্য ধারণ করতে পারে এবং সেই মূল্য কত সহজেই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে।

হ্যাঁ, বিরল ক্ষেত্রে, এই ছোট্ট পোকাটি রাতারাতি কারো জীবন বদলে দিতে পারে - কিন্তু কী মূল্যে?