আজকাল ওয়েবডেস্ক: ২০ জানুয়ারি দ্বিতীয়বারের জন্য মার্কিন প্রেসিডেন্ট পদে শপথ নেবেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। কিন্তু এই মাসের প্রায় শেষ পর্যন্ত মার্কিন পতাকা অর্ধনমিত থাকবে। এমনকি ট্রাম্পের শপথ অনুষ্ঠানের দিনও হোয়াইট হাউস সহ সর্বত্র আমেরিকার জাতীয় পতালা অর্ধনতিত থাকবে! বিদায়ী প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের এই ঘোষণায় চরম ক্ষুব্ধ হবু মার্কিন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প। 

কেন মার্কিন পতাকা অর্ধনমিত রাখার সিদ্ধান্ত?
২৯ ডিসেম্বর প্রয়াত হয়েছেন আমেরিকায় প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টার। ১০০ বছর বয়সে মৃত্যু হয তাঁর। প্রাক্তন প্রেসিডেন্টকে শ্রদ্ধা জানাতেই ৩০ দিনের জন্য পতাকা অর্ধনমিত রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এটাই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রাক্তন প্রেসিডেন্টের মৃত্যুতে রাষ্ট্রীয় শ্রদ্ধা নিবেদনের এক ঐতিহ্যবাহী প্রথা।

মার্কিন পতাকা কোড এবং এই পরিস্থিতিতে কীভাবে এটা কার্যকর?
বর্তমান বা প্রাক্তন প্রেসিডেন্টের মৃত্যু হলে দেশে এবং আন্তর্জাতিকভাবে ফেডারেল সরকারি ভবন, মার্কিন দূতাবাস, সামরিক ভবন এবং জাহাজের ক্ষেত্রে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখার নিয়ম রয়েছে।

পতাকা অর্ধনমিত করার নির্দেশ কার রয়েছে?
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট, রাজ্যের গভর্নর এবং ডিস্ট্রিক্ট অফ কলম্বিয়ার মেয়র জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত করার ঘোষণা করতে পারেন। এক্ষেত্রে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এই নির্দেশ জারি করেছেন।

শপথের সময় মার্কিন পতাকা অর্ধনমিত রাখার সিদ্ধান্তে ট্রাম্পের প্রতিক্রিয়া-
"বাইডেনের এই ঘোষণায় ডেমোক্র্যাটরা সবাই খুব আনন্দ করছে। ওরা মনে করছে এটা খুব ভালো হয়েছে। বাস্তবে, তারা আমাদের দেশকে ভালোবাসে না, তারা শুধু নিজেদের নিয়ে চিন্তা করে। গত চার বছরে তারা আমাদের মহান আমেরিকার জন্য কী করেছে তা দেখুন। এই ঘোষণা আসলে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টর জন্য! অর্ধমনিত পতাকায় শপথের অনুষ্ঠান কোনও আমেরিকানের পছন্দ নয়,কেউ এতে খুশি হতে পারেননি। ফের আমরা আমেরিকাকে মহান করে তুলব।"

ক্ষমতা গ্রহণের পর ট্রাম্প কি সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে পদক্ষেপ করতে পারেন?  
হ্যাঁ, তিনি তা পারেন। মার্কিন পতাকা কোডে এক্ষেত্রে ৩০ দিনের শোকের সময়কাল উল্লেখ থাকলেও তা বাধ্যতামূলক নয়। একবার ট্রাম্প দায়িত্ব গ্রহণ করলে, তিনি বাইডেনের জারি করা পতাকা অর্ধমনিত করার সিন্ধান্ত বদল করতে পারেন।

প্রেসিডেন্টের শপথের সময় পতাকা অর্ধনমিত রাখার ঐতিহাসিক নজির আছে?
হ্যাঁ, আছে। ১৯৭৩ সালের জানুয়ারিতে প্রাক্তন মার্কিন রাষ্ট্রপতি হ্যারি এস ট্রুম্যানের মৃত্যুর পর প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সনের দ্বিতীয়বার শপথের সময় পতাকা অর্ধনমিত ছিল। নিক্সনই পতাকা অর্ধমনিত করার নির্দেশ দিয়েছিলেন। তাঁর শপথের দিনও পতাকা অর্ধনমিত ছিল।

ট্রাম্র কি এর আগে পতাকা অর্ধমনিত করার নির্দেশ দিয়েছেন?
২০১৮  সালে, অ্যারিজোনা সিনেটর জন ম্যাককেনের মৃত্যুর পরে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ৩০ দিন পতাকা অর্ধনমিত রাখতে বলেছিলেন। কিন্তু এক সপ্তাহ পরে হোয়াইট হাউসের পতাকাগুলি পূর্ণ উচ্চতায় উত্তোলন করা হয়। এই পদক্ষেপ বিতর্কের জন্ম দিয়েছিল। তারপরই ফের পতাকা অর্ধনমিত করা হয়েছিল।