রিয়া পাত্র 
 প্রায়ই শহরের ব্যস্ত জায়গায়, ঝড়-বৃষ্টি ছাড়াই উপড়ে পড়ছে বড় বড় গাছ। মঙ্গলবারই হরিশ মুখার্জি রোডে গাছ পড়ে আহত হয়েছেন এক সাইকেল আরোহী, যিনি এসএসকেএম হাসপাতালের চুক্তিভিত্তিক বেসরকারি কর্মী। চিঁড়ে চ্যাপ্টা হয়ে গিয়েছে একটি ট্যাক্সি। সেই সময় ট্যাক্সিতে কেউ না থাকায় বাঁচোয়া, অন্যথায় কী হত ভেবে শিউরে উঠছেন স্থানীয়রা। আর এই গাছ পড়ে যাওয়াই নাগরিকদের উদ্বেগ বাড়িয়েছে। কারণ, ঝড়-বৃষ্টিতে গাছ পড়ে যাওয়া, কিম্বা ডাল ভাঙা স্বাভাবিক ঘটনা হলেও, গত ২ জুলাই হরিশ মুখার্জি রোডে ঝড় বৃষ্টি ছাড়াই গাছ উপড়ে পড়ে একেবারে গোড়া থেকে। ঘটনাস্থলে গিয়ে জানা গেল, গাছটির বয়স হয়েছিল এবং গাছটি হেলে ছিল রাস্তার দিকে। কলকাতার নানা জায়গায় ঘুরে দেখা গেল, শুধু হরিশ মুখার্জি রোড নয়, আশুতোষ মুখার্জি রোড, কালীঘাট রোড, লেনিন সরণি, এপিসি রোড, বাগবাজার, দীনেন্দ্র স্ট্রিটসহ উত্তর-দক্ষিণের নানা রাস্তার ধারে এই ধরণের হেলে থাকা গাছ রয়েছে অনেক। অন্যদিকে শহর কলকাতায় গাছের তলায় চা,পানের দোকানে ভিড়ও কিছু কম নয়। হরিশ মুখার্জি রোড, এসএসকেএম সংলগ্ন এলাকা, বেণীনন্দন স্ট্রিট সহ নানা জায়গাতেই গাছের তলায় ভাত-রুটি-চায়ের দোকান, সেখানে দাঁড়িয়ে বহু মানুষ খাচ্ছেন। হাসপাতাল চত্বরে ‘গাছতলা’ রোগীর পরিবারের সদস্যদের আশ্রয়স্থল। এই অবস্থায় হরিশ মুখার্জি রোডের ঘটনা প্রশ্ন তুলছে, কী হবে আচমকা যদি বারবার গোড়া থেকে উপড়ে যায় গাছ?গত কয়েক বছরে ঝড় বা বৃষ্টি ছাড়াই সাদার্ন অ্যাভিনিউ, হেস্টিংস, টালিগঞ্জ, স্ট্র্যান্ড রোডসহ নানা জায়গায় গাছ পড়ার ঘটনা ঘটেছে। এর কারণই বা কী?
কলকাতার পথে গাছ লাগায় কলকাতা পুরসভার উদ্যান দপ্তর এবং বন দপ্তর। কলকাতা পুরসভার মেয়র পারিষদ (উদ্যান) দেবাশিস কুমার জানালেন, পরিস্থিতি বিচার করে, প্রতি বছর শহর জুড়ে অন্তত ৩০-৩৫ হাজার গাছ লাগানো হয়। কিন্তু পুরনো গাছেদের এই হাল কেন? মেয়র পারিষদ জানালেন, 'অনেকক্ষেত্রে মাটি আলগা হয়, নরম হয়ে যায়। কিছুক্ষেত্রে গাছ অনেক পুরনো হলে, শুকিয়ে গেলেও পড়ে যায়।'
প্রশ্ন উঠছে, শিকড় কি ভেতরে যেতে পারছে যতটা প্রয়োজন? দেবাশিস কুমার জানালেন, 'মাঠে যতটা গভীরে যেতে পারে শিকড়, রাস্তায় ততটা যেতে পারছে না। উই বা ইঁদুরের দৌরাত্ম বাড়ছে , গাছের গোড়া কেটে দিচ্ছে, দুর্বল করে দিচ্ছে। সেই কারণেই গাছ পড়ছে।' 
স্কটিশ চার্চ কলেজের উদ্ভিদ বিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক শুভদীপ মজুমদার রীতিমত ক্ষুব্ধ বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে। শুভদীপ জানালেন, 'নির্বিচার নগরায়ণের ফলে শহরের মাটির অবস্থা এই মুহূর্তে খুব খারাপ। বেশিরভাগ জায়গায় গাছ ব্যারিকেড করা হয়েছে, তাতে গাছের শিকড় প্রয়োজন মতো মাটির নিচে যেতে পারছে না।উদাহরণ হিসেবে ধরা যাক বহুতল বাড়ি। যদি বহুতলের নিচের ভিত শক্ত না হয়, তাহলে তো বাড়ি পড়বেই। এই যে বেশিরভাগ গাছ হেলে থাকে, তার কারণ আগে এত বহুতল ছিল না। গাছগুলো সূর্যের আলো পেত পর্যাপ্ত। এখন প্রায় সব জায়গায় বহুতল হচ্ছে, গাছকে সূর্যের আলো পাওয়ার জন্য বেঁকে যেতে হচ্ছে। যখন তখন পড়ে যাচ্ছে সেটা। এমনিতেই গাছের রেজিসটেন্স পাওয়ার কম।' তাছাড়া পুরসভা কোন ভিত্তিতে গাছ লাগায় সেটাও বোঝা যায় না বলে দাবি তাঁর। বলছেন, 'কোন গাছ লাগানো হবে, সেটা ঠিক করা খুব জরুরি। সৌন্দর্যায়নের জন্য ডিভাইডারে বোগেনভলিয়া লাগিয়ে দেওয়া যেতে পারে না। তাছাড়া গাছের গোড়া বাঁধানোর সময় বুঝতে হবে কোন মেটেরিয়াল ব্যবহার করা হচ্ছে। সৌন্দর্যায়ন লক্ষ্য হলেও, বেদি করার প্রয়োজন নেই বলেই মনে করি। অনেক সময় গাছে পোকা লাগছে, ফাঙ্গাস ধরছে।' তাঁর মতে, সচেতনতা যেমন প্রয়োজন, তেমনই গাছ লাগানো বিষয়টা সিলেবাসে আনতে হবে। বড়দের থেকে নয়, শুরু করতে হবে একেবারে ছোট বাচ্চাদের দিয়ে। তাছাড়া অনেক সময় গাছের গায়ে পোস্টার, বিল বোর্ড লাগানো হয়। তাতেও গাছের ক্ষতি হয় বলে মত তাঁর।