প্রকাশ মণ্ডল, আলিপুরদুয়ার:‌ প্রতিবেশী বন্ধু রাষ্ট্র ভুটানের সঙ্গে রেলপথে যুক্ত হতে চলেছে ভারত। অন্যদিকে সিকিমের সঙ্গে রেলপথ স্থাপনের যে কাজ শুরু হয়েছিল তা অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছে। 

রেলের একটি সূত্র জানায়, দীর্ঘদিন ধরেই প্রতিবেশী দেশ ভুটানের সঙ্গে রেলপথ স্থাপনের চেষ্টা চালাচ্ছিল ভারতীয় রেল। উত্তর–পূর্ব সীমান্ত রেলের আলিপুরদুয়ার জংশন রেল ডিভিশনের বানারহাট থেকে ভুটানের সামসি এবং অসম কোকরাঝাড় রেল স্টেশন থেকে গেলেফু ভুটান পর্যন্ত রেলপথ স্থাপনের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। সম্প্রতি এই বিষয়ে গুরুত্ব দিয়ে দুই দেশের মধ্যে রেলপথ স্থাপন নিয়ে আলোচনা শেষ হয়েছে। জানা গিয়েছে, এর পরেই ভারতীয় রেল প্রস্তাবিত দুই জায়গা দিয়ে ভুটানের সঙ্গে রেলপথে যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু করার প্রক্রিয়া শুরু করে। চলতি মাসে ভারত–ভুটান রেল যোগাযোগ ব্যবস্থা স্থাপনের জন্য মোট ৪০৩৩ কোটি টাকা বরাদ্দ করেছে ভারতীয় রেল।

আরও পড়ুন:‌ সোমবারই জন্ম নিচ্ছে ঘূর্ণিঝড় ‘‌মন্থা’‌!‌ আগামী সপ্তাহে বাংলার জেলায় জেলায় চরম দুর্যোগের আশঙ্কা ...

 বানারহাট থেকে সামসি ভুটান–এর জন্য ৫৭৭ কোটি টাকা এবং কোকরাঝাড় থেকে ভুটানের গেলেফু–র জন্য ৩৪৫৬ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে। দপ্তরের সবুজ সঙ্কেত আসার পর ইতিমধ্যেই রেলপথ তৈরির জন্য জমি চিহ্নিত করার কাজ শুরু করতে চলেছে ভারতীয় রেল। এই রেল যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু হলে দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক আরও নিবিড় হবে বলেই আশাবাদী সকলে। 

এই বিষয়ে উত্তর–পূর্ব সীমান্ত রেলের চিফ পাবলিক রিলেশনস অফিসার কপিঞ্জল কিশোর শর্মা বলেন, ভারতীয় রেলের তরফে এক ঐতিহাসিক উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। খুব দ্রুত প্রতিবেশী দেশ ভুটানের সঙ্গে রেলপথে যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু করতে চলেছে ভারতীয় রেল। তার জন্য ৪০৩৩ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে। জলপাইগুড়ি জেলার বানারহাট থেকে সামসি এবং অসমের কোকরাঝাড় থেকে রাণীঘাটা হয়ে গেলেফু (নেপাল্টার গাঁও) ভুটান পর্যন্ত রেলপথ গড়ে তোলা হবে। বর্তমানে এর জন্য জমি অধিগ্রহণের কাজ শুরু করা হচ্ছে। খুব তাড়াতাড়ি রেল লাইন তৈরির কাজ শুরু করা হবে। এর ফলে একদিকে যেমন ভারতের সঙ্গে প্রতিবেশী দেশ ভুটানের সম্পর্ক আরও নিবিড় হবে তেমনি দুই দেশের পর্যটনের প্রসার ঘটবে। এই রেলপথ চালু হওয়ার পর ভারতীয় পর্যটকরা অতি সহজেই ভুটানের পর্যটন কেন্দ্রগুলিতে যেতে পারবেন। একইরকমভাবে ভুটানের পর্যটকরাও ভারতের বিভিন্ন পর্যটন কেন্দ্রগুলিতে যাতায়াত করতে পারবেন। পাহাড়ের মাঝখান দিয়ে রেলপথে যাতায়াত অনেকটা সুন্দর ও সহজ হবে।

 এই বিষয়ে ডুয়ার্সের পর্যটন ব্যবসায়ী পার্থসারথি রায় বলেন, এর আগে ভারতীয় পর্যটকরা ভুটানের পর্যটন কেন্দ্রগুলিতে ঘুরতে গেলে পাহাড়ের ঝুঁকিপূর্ণ সড়কপথ দিয়েই যাতায়াত করতেন। কখনও কখনও ধস নেমে সেই পথ বন্ধ হয়ে গেলে পর্যটকদের সমস্যায় পড়তে হত। কিন্তু ভারতের সঙ্গে রেলপথে ভুটানের সংযোগ তৈরি হলে, ডুয়ার্সের পর্যটন আরও বৃদ্ধি পাবে। দুই দেশের পর্যটকরা অতি সহজেই বিভিন্ন পর্যটন কেন্দ্রগুলিতে ঘুরতে যেতে পারবেন।