আজকাল ওয়েবডেস্ক: চিকিৎসা বিজ্ঞানের অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে ক্যানসারের মতো মারণ রোগের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নতুন নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হচ্ছে। আর এই পথেই এক অভাবনীয় পদক্ষেপ নিয়েছে বিশ্বের অন্যতম খ্যাতনামা চিকিৎসা গবেষণা প্রতিষ্ঠান মায়ো ক্লিনিক। শুনতে অবাক লাগলেও, মায়ো ক্লিনিকের গবেষকরা মানব মল বা বিষ্ঠা থেকেই ক্যানসারের চিকিৎসা খুঁজে বের করার জন্য যুগান্তকারী গবেষণা চালাচ্ছেন।

এই গবেষণার মূল কেন্দ্রবিন্দু হল মানুষের অন্ত্রে বসবাসকারী কোটি কোটি অণুজীব, যা সম্মিলিতভাবে ‘গাট মাইক্রোবায়োম’ নামে পরিচিত। বিজ্ঞানীরা দেখেছেন, এই মাইক্রোবায়োম আমাদের হজম প্রক্রিয়া, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং সামগ্রিক স্বাস্থ্যের উপর গভীর প্রভাব ফেলে। সাম্প্রতিককালে, ক্যানসারের বৃদ্ধি ও চিকিৎসার কার্যকারিতার সঙ্গেও গাট মাইক্রোবায়োমের নিবিড় যোগসূত্র খুঁজে পাওয়া গিয়েছে। মায়ো ক্লিনিকের গবেষকরা মূলত খতিয়ে দেখছেন, কীভাবে অন্ত্রের উপকারী ব্যাকটেরিয়াকে কাজে লাগিয়ে ক্যানসারের বিরুদ্ধে শরীরের স্বাভাবিক প্রতিরোধ ক্ষমতাকে আরও শক্তিশালী করে তোলা যায়। এর একটি অন্যতম দিক হল ‘ফিক্যাল মাইক্রোবায়োটা ট্রান্সপ্ল্যান্টেশন’ (এফএমটি) বা মল প্রতিস্থাপন থেরাপি। এই পদ্ধতিতে একজন সুস্থ ব্যক্তির মল থেকে উপকারী ব্যাকটেরিয়া সংগ্রহ করে ক্যানসারে আক্রান্ত রোগীর অন্ত্রে প্রতিস্থাপন করা হয়। প্রাথমিক গবেষণায় দেখা গিয়েছে, কিছু বিশেষ ধরনের ক্যানসারের চিকিৎসায়, বিশেষত কেমোথেরাপি বা ইমিউনোথেরাপির কার্যকারিতা বাড়াতে এই পদ্ধতি সহায়ক হতে পারে।

মায়ো ক্লিনিকের ‘সেন্টার ফর ইন্ডিভিজুয়ালাইজড মেডিসিন’-এর গবেষকরা এই বিষয়ে একাধিক ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল চালাচ্ছেন। তাঁদের লক্ষ্য, নির্দিষ্ট ধরনের ক্যানসারে আক্রান্ত রোগীদের ক্ষেত্রে মলের নমুনা বিশ্লেষণ করে তাঁদের গাট মাইক্রোবায়োমের গঠন বোঝা এবং সেই অনুযায়ী চিকিৎসার রূপরেখা তৈরি করা। উদাহরণস্বরূপ, যে সকল রোগীর অন্ত্রে নির্দিষ্ট প্রকারের উপকারী ব্যাকটেরিয়ার অভাব রয়েছে, তাঁদের ক্ষেত্রে এফএমটি বা নির্দিষ্ট প্রোবায়োটিক সাপ্লিমেন্টের মাধ্যমে সেই ঘাটতি পূরণ করে চিকিৎসার কার্যকারিতা বাড়ানো সম্ভব।
এছাড়াও, গবেষকরা মলের নমুনা থেকে এমন কিছু ‘বায়োমার্কার’ বা জৈব নির্দেশক শনাক্ত করার চেষ্টা করছেন, যা ক্যানসার প্রাথমিক পর্যায়ে নির্ণয় করতে বা চিকিৎসার প্রতি রোগীর শরীর কেমন সাড়া দেবে, তা আগাম জানাতে সাহায্য করবে।

গ্যাস্ট্রোএন্টেরোলজিস্ট এবং ক্যানসার বিশেষজ্ঞরা এই গবেষণার ভবিষ্যৎ নিয়ে অত্যন্ত আশাবাদী। তাঁদের মতে, গাট মাইক্রোবায়োমকে কাজে লাগিয়ে ক্যানসারের চিকিৎসা এক নতুন দিগন্ত খুলে দিতে পারে, যা প্রচলিত চিকিৎসা পদ্ধতির সীমাবদ্ধতাগুলি অতিক্রম করতে সহায়ক হবে। এর ফলে, ক্যানসারের চিকিৎসা আরও বেশি ‘পার্সোনালাইজড’ বা ব্যক্তিভিত্তিক ও কার্যকর হয়ে উঠবে বলে আশা করা হচ্ছে।