আজকাল ওয়েবডেস্ক: শীত পড়লেই হাজার হাজার মাইল দূর থেকে অজানা আকর্ষণে সাঁতরাগাছি ঝিলে চলে আসতো ট্রান্স-হিমালয়ান ছাড়াও গ্যাডয়াল থেকে বালিহাঁস, সরাল, জলপিপি, গিড়িয়া-সহ বিভিন্ন প্রজাতির হাজার-হাজার পাখি। কিন্তু এক দশক আগের চিত্রটা দ্রুত বদলে গিয়েছে। ঝিলের সর্বত্র এখন কচুরিপানায় ঢাকা থাকায়, ডিসেম্বর প্রথম সপ্তাহেও সাঁতরাগাছি স্টেশন লাগোয়া ঝিলে দেখা নেই পরিযায়ী পাখির। কেন মুখ ফেরাল ফেরুজিনিয়াস ডাক, লেজার হুইসলিং টিলের মতো পরিযায়ী পাখি? প্রশ্নের উত্তর খুঁজছেন পক্ষীপ্রেমীরা।

লকডাউনের আগেও শীত পড়ার সঙ্গে সঙ্গে সাঁতরাগাছি ঝিলে পাখির মেলা বসে যেত। দামী ক্যামেরা হাতে চলে আসতেন ছবি শিকারিরা। সেসব ছবি এখন আর দেখা মেলে না বলেই মত স্থানীয়দের। উল্টে ক্ষোভের সঙ্গে বিভিন্ন অভিযোগ তুলছেন। স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে,  ৪০-৫০ বিঘা এলাকাজুড়ে ঝিলের আয়তন। ঝিলের জলে ডুব দিয়ে খেলা করত হাজারো পরিযায়ী পাখি। সে এক অপূর্ব দৃশ্য ছিল৷ কিন্তু এখন তো কচুরিপানায় ঝিলের জল দেখতেই পাওয়া যায় না। কচুরিপানা পরিষ্কার না করায় জল পচে যাচ্ছে! তারপর ড্রেনের দূষিত জল নামছে ঝিলে। এই সমস্ত কারণে পাখির দলও মুখ ফেরাচ্ছে!

পরিবেশবিদদের কথায়, গত এক দশকে উল্লেখযোগ্য পাখি এসেছিল করোনার সময়। ২০২০ সালে ৫৬৯৪, পরের বছর ৫৬৫১ এবং ২০২৩ সালে পাখির সংখ্যা বেড়ে হয় ৬৭৪২। কিন্তু উল্লেখযোগ্যভাবে ২০২৪ সালের শুরুতে তা কমে দাঁড়ায় সাড়ে চার হাজারের কিছু বেশি। যার মধ্যে লেসার হুইসলিং ডাক ছিল সর্বাধিক। এর পাশাপাশি গ্যাডওয়াল, সিনামন বিটার্ন, ইয়ালো বিটার্ন, ব্ল্যাক-উইংড স্টিল্ট, লিটল করমোর‌্যান্ট, কমন মুরহেন, হোয়াইট-ব্রেস্টেড ওয়াটারহেন, ইন্ডিয়ান পন্ড হেরন, ক্যাটেল ইগ্রেট, ব্রোঞ্জ-উইংগড জাকানা, বার্ন সোয়ালো, পার্পল হেরন এবং হোয়াইট থ্রোটেড কিংফিশার।

বুধবার সাঁতরাগাছি ঝিলে দেখা গেল বেশকিছু যুবককে। কোলাঘাট থেকে এসেছেন পাখির ছবি তুলতে। কিন্তু ঝিলে জল নেই, শুধু কচুরিপানা দেখে হতাশ। স্বপ্ননীল ব্যানার্জি নামে এক যুবক বলেন, 'প্রতি বছর আসি। কিন্তু এ বছর ঝিলের দিকে তাকিয়ে হতবাক। চারিদিকে কচুরিপানায় ভরা। যেখানে পাখিরা থাকতো সেই দ্বীপের দেখা নেই। এসব দেখলে মানুষজন আসবে না তো পাখিরা কী করতে আসবে!'

জেলার পাখিপ্রেমী দীপিকা অধিকারী বলেন, হাওড়া জেলার গর্ব সাঁতরাগাছি ঝিল। শীতে পাখিদের কলতানে মুখরিত হয়ে ওঠে এলাকা। আকাশপানে তাকালে ঝাঁকে ঝাঁকে পাখিদের উড়তে দেখা যায় কত ধরনের পাখি। কিন্তু ধীরে ধীরে পথ বদলাচ্ছে পরিযায়ীরা! সবার আগে ঝিলের কচুরিপানা পরিষ্কার করতে হবে। জল স্বচ্ছ ও পাখিদের জন্য বানানো দ্বীপ দেখা গেলে পাখিদেরও দেখা মিলবে। তারাও তো আর এমনি এমনি এখানে আসে না! নিশ্চিতভাবে কিছু তো একটা আকর্ষণ রয়েছে। তাই হাজার হাজার পরিযায়ী পাখি চলে আসে। 

এ প্রসঙ্গে হাওড়ার পুর প্রশাসক সুজয় চক্রবর্তী জানিয়েছেন, ঝিল সংলগ্ন এলাকাটি পুরসভার। তবে ঝিলটি রেলের! তাই রেলের সঙ্গে কথা বলে ঝিলটি সংস্কার করে যাতে এখানে পাখিদের থাকার অনুকূল পরিবেশ তৈরি করা যায়, সেব্যবস্থা নেওয়া হবে।